始作俑者已经不见踪影。 他才终于意识到。 她跑了。 以他的耐性和定力，明明可以抛却杂念，不去深想。 可她的声音便无孔不入地钻进脑海中，吞噬着他的理智，最后分崩离析溃不成军。 常青诚惶诚恐进了书房时，便是看到天子撑着额头陷入沉思的样子。 “属下参见皇上。”他战战兢兢行了礼，御座上的人缓缓抬眸，“不、不知皇上召见属下所为何事？” 宣明繁目光幽幽，提到那个从不曾说过的名字。 “宁湘呢？” 常青抖了抖，神色僵硬：“她不是在勤政殿伺候么？” 他垂首，看着地上跪着的人，声色仍是温润：“她不见了，但我想，你应当知道她去了何处。” 就是这么一句平静，看起来不带任何威胁的话，让常青头皮发麻。 有些人，天生是上位者。 这位一心诵经念佛的新帝并不是柔弱可欺。 常青敬重天子，不敢隐瞒，低声说：“宁湘姑娘应当是回江州老家了……她之前提过，但属下并不能确定。” 宣明繁仰头，喉结滚动。 “知道了，下去吧。” 年关临近，因着先帝大行并无过年的喜气，加之今年放了近千名宫人归家，宫里似乎冷清的很。 仔细想一想，还是后宫无人的缘故。 若是新帝喜好女色，立后纳妃，生上几个皇子公主，宫里必然热闹。 可惜他们这位皇上，整日忙于朝政，身边并没有女人伺候，那日留在唇上暧昧缱绻的痕迹，仿佛也只是一场错觉。 相比皇宫的冷清，乡野中的年味倒是更浓。 各家各户已经剪了窗花，贴上对联，清理门户准备过年了。 宁湘拿着红纸教序秋和知雅剪了各式各样的窗花，都是从前和宫里的老嬷嬷学的，一眼瞧去栩栩如生，活灵活现。 知雅喜欢她剪的小兔子，十分卖力的夸奖她：“姑姑真厉害！” 序秋去找浆糊来贴窗花，宁湘在院子里指挥。 “往左一些。” “矮了，再高点！” “不行，有点歪了……” 序秋还不够高，费劲踩在凳子上，好不容易贴上却着实看着难受。 宁湘索性视而不见，又拿过纸笔写了福字。 方氏提着水壶出来，看到她的字哟了一声：“湘湘字写得不错！” 宁湘忙摇头：“我不行。” 她这字顶多算清秀工整，毫无书法可言，她所见过的，还是宣明繁的字最好看，遒劲有力、清透洒脱。 方氏笑了笑：“比你大哥强多了！” “什么比我强？你们又在说我坏话了？” 院门外响起宁远青不满的声音，他开门进来，宁湘回头，发现他身后还跟着一人。 是个二十来岁的年轻男子。 长相端正，身形挺拔，在这小院里甚是亮眼。 方氏看了看，诧异道：“这是奚家二郎吧，三年不见，险些认不出来了。” 奚留含笑揖礼，“大嫂子。” 奚留家在村东头，十几岁时进了县城里的镖局，走南闯北甚少回来。 宁远青唤过尚呆愣的宁湘，热络地介绍：“湘湘，还记得奚留吗？小时候你们常一起玩的。” 她略惊讶偏头，在自家兄长眼神中明白了这是什么意思。 她对奚留自然还有印象，他长自己一岁，那时候村子里的玩伴也不分男女，胡天胡地四处疯玩。 宁远青大了她六七岁，忙着做农活为爹娘分忧，只有她年纪小无所事事，整日跟在奚留和几个大孩子后边。 比她年长的男孩念了书，学了一句男女授受不亲，便不愿同她，只有奚留丝毫不嫌她，时不时从家中拿些吃的与她分享。 后来她进宫，还和奚留抱头痛哭了一顿，说自己将来发达了，一定不会忘了他。Ｍ.dＸsＺＸeＤｕ.cＯm