十二月十七日，是吕西安在外交部工作的最后一天，这天下午，他完成了手头的工作，拿着最后的几份文件去找德·拉罗舍尔伯爵签字。 德·拉罗舍尔伯爵签完字，吕西安拿起文件，将它们放在文件夹里，“那么，这就是最后的工作了。” “我很荣幸在您手下服务，”他朝着德·拉罗舍尔伯爵微微鞠躬，“您是我进入政坛的领路人，如果没有您，我绝无可能遇到那些改变我命运的好机会，我绝不会忘记您的帮助。” 德·拉罗舍尔伯爵放下手里的钢笔，将后背靠在椅背上。 “或许是我给了您机会，但抓住机会的是您自己。”他少有地称赞了吕西安，“您是个出色的年轻人，我第一眼看到您的时候，就知道您终有一天会飞黄腾达的，无论有没有我的帮助。” 吕西安再次颔首，朝着房门走去。 当他刚把手放在门把手上时，身后又传来德·拉罗舍尔伯爵的声音：“您圣诞节有什么安排吗？” “我计划去意大利几周。”吕西安转身回答道，“我一直想去看看那个国家，已经买好了车票。” “意大利？”德·拉罗舍尔伯爵撇了撇嘴，“一个衰败的国度，从十六世纪开始，它们就不再是文明的中心了，即便如今统一了，依旧是个衰朽不堪的国家。” “把您的车票退了吧，您和我一起去伦敦一趟。”德·拉罗舍尔伯爵的语气与其说是邀请，听上去更像是命令。 “去伦敦？”吕西安惊愕地瞪大眼睛，“去那里做什么？” “您的工资发到这月底为止，因此到十二月三十一日之前，您还是我的秘书。”伯爵再次拿起钢笔，在手里把玩着，“我要去伦敦见个人，我也想把您介绍给他。” 一个人？吕西安在脑子里飞速地过了一遍可能的对象。 “是巴黎伯爵吗？”他用试探的口吻问道，在六月份议会通过了颇受争议的《王室继承人驱逐法》之后，保王党人拥立的王位觊觎者巴黎伯爵被迫离开了法国，与之前那位因为大革命而不得不流亡的路易十八国王一样，在伦敦的切尔西区落脚。 作为和法兰西关系微妙的邻国，英国一直是法兰西政治斗争当中落败者的避风港，如今这位巴黎伯爵的祖父，奥尔良王朝的路易·菲利普国王，在被革命推翻后，就是在不列颠岛上去世的；拿破仑三世皇帝在青年和中年时期一直在伦敦流亡，而当他的帝国在1870年垮台之后，他也选择在伦敦度过自己的残存时光；甚至连那位著名的文豪维克多·雨果，在被法兰西政府放逐的岁月里，也在不列颠控制的海峡群岛定居。 m.dＸＳZxＥDu.cＯm