用冰冷的语气打破了和平的假象：“她的父亲是女王倚重的公爵大人，母亲还是一位罕见的女术士，凯瑟琳本该成为一个高贵夫人，但等她父亲准备为她出嫁时，她已经被不知从哪来的乡野女教师迷惑。” 珍妮手上的毛线乱成一团，她手指发抖，感觉像握住一团长着毒刺的毛虫，虔诚的修道女能够听出对方话中的意思。 “有书信作证，哲林根公爵怀疑自己的女儿试着向女巫学习巫术，甚至触碰了关于血瘟的禁忌，意图加害领地的子民，但毕竟是先公爵夫人留下的唯一血脉，所以哲林根公爵希望圣女院能够净化她的灵魂，给予她一个不被女巫诱惑的安栖之地。” 伊莎贝拉死死盯着天真的后辈：“剩下的女孩也各个罄竹难书，色/欲的蕾塔西、怠惰的尤莱儿……她们每一个都比一个更加危险。我讲了太多，一会得向至高神告罪，但我还是要提醒妳一句，她们不是七个柔弱的孩子，而是七个蛇蝎心肠的小魔女。我们的职责是在至高神的光辉下督促她们赎罪，但当黑夜降临，恶魔低喃之际，我们更必须全神贯注监视她们，绝不能让她们污染其他人。” 当听到恶魔低喃，珍妮害怕地几乎坐不稳，伊莎贝拉立刻软下表情安抚她。 老妇声音压得极低，像是怕被旁人听：“妳最近又听到那个低喃了吧？我曾经也是，女人天生就是孕育罪恶的上好容器，恶魔一直在耳边引诱我们，幸好圣城的城墙设有神圣的结界。只要我们一辈子献身于至高神，用祷告代盖恶魔的呢喃，总有一天，我们就能被接纳进大圣堂，与圣主们一样倾听神的召唤，得到真正的救赎。” 说罢，她拉着珍妮举起木纺锤虔诚祷告。老人的手如温暖的旧皮革，珍妮一颗心稍稍安定，但她还是忍不住看了一眼那群女孩。 女孩们像群忙碌的小动物，垂至脚踝的白袍如鸟儿的羽毛随风展开，汗湿的秀发和皮肤在阳光中闪烁金光，每一个都是那么可爱，彷佛从微风和露水生出的野姜花，她们真的是邪恶的魔女吗？ - “伊莎芭咯那个老蝎子没再死盯着这边瞧吧，我感觉我的背上好像长出圣女像了，她现在是不是在祈祷啊？” 凯瑟琳装作要给让位子，压低声音说：“是伊莎贝拉大人，费欧娜，妳最近太显眼了，不要再给她责罚妳的机会了。” 费欧娜将沉重的布篮放在地上：“不能怪我，她敢打赌她在等我死，每天都要我抄写神律，但她更想让我写墓志铭吧。” 另一个光彩照人的少女走过来，笑嘻嘻说：“我知道该写什么：费欧娜.伊格克劳，伟大的蜂鹰骑士，求婚者的杀手，五位心怀不轨的流氓骑士败于她的白荆剑下。” “喔，真好笑，蕾塔西，我怎么比得上妳呢？妳连一根手指都不用动，十几个求婚者皆败在妳裙下自相残杀。” 费欧娜嘴上不饶人，但心底还是忍不住为蕾塔西的美丽叹息。 淡金色的长发如细纱垂至腰后，一双盈盈蔚蓝的大眼睛轻易就能让人溺毙其中，修道女粗糙的衣袍盖住她紧致漂亮的曲线，但也使少女的美貌因憔悴而更加楚楚可怜，她根本不适合出现在这里干粗活，更适合在圣女的玻璃彩窗下，在水晶灯和银烛映照中轻吟圣歌， “因太过美丽而入罪，钟表工匠之女，甜水镇的蕾塔西，妳一定会成为历史传奇。” 蕾塔西气呼呼抬胸：“如果我父亲是骑士，我也可以用剑捍卫自己，败在我剑下的骑士绝不只有五个。” “有个骑士父亲可不是好事，特别当他还是一个虔诚的教徒。” 另一个女孩懒洋洋地抬头答腔，她脸上生有小小的雀斑，杂乱的发丝蓬松如稻草，彷佛才刚睡醒一样。 “他送我进来前告诉我，如果学不会做一个好女儿和好妻子，那就一辈子老死在这个鬼地方吧” 凯瑟琳打断她们，低声警告：“好了、好了，妳们都安静，手难道还不够疼，快把手放进水桶，小心等晚餐连汤碗都拿不动了。还有尤莱儿把妳脸上的口水印擦一擦，下次不许妳再这样偷偷打小盹了。” 女孩们偷偷把手放入洗荨麻的水桶，冰凉瞬间缓解了疼痛。凯瑟琳作势要检查每个人的劳动成果，实则是摸出那个随身携带的雕花小盒子，一打开香气四溢，里头装满软黄色的药膏，她给每个人的手上都偷偷抹上一拇指。 剩下最小的两个女孩是一对才十岁出头的双胞胎，露比和索菲，两个女孩很懂事，不哭不闹，哪怕面容被晒得通红甚至有些脱皮，凯瑟琳将Ｍ.DＸsZxEｄU.ＣoM