辛戎是在圣保罗礼拜堂与他相识。当初,这人的画作已经很久卖不出,穷困潦倒,饿着肚子,想来教堂讨一口饭吃,哪知来晚了,什么都没有。自暴自弃地倒在教堂内的长椅上。辛戎那天突发奇想,上教堂参观,经过那张椅子时,就这样被一双手抓住了,画家迷迷糊糊地,大概正在做梦,肚子里震天响。辛戎一愣,有些惊讶,然后笑起来。他把画家摇醒,交谈了一会,最后,他豁达大方地请了这位与流浪汉无异的画家吃饭。 “我这次拍卖的是真品。”辛戎说。 画家皱眉,翻了一下嘴唇,“那你之前还催着我仿制那幅.......” “自然是有用处,”辛戎拍拍他的肩,宽慰,“我知道你在想什么,我已经说过一百遍了,你画的,和那些大师画的,不相上下。艺术品是需要炒作的,大师的独特性,是靠人们托举而来。你并不比任何人差。” 他忽然压低声音,表情变得谨慎,“最近,fbi的秘密警察很活跃,你还是小心为妙,不要跟新的买家交易,很有可能是钓鱼执法。我可不希望哪一天要从联邦检查官那里捞你。” 画家耸耸肩,不置可否。 他继续嘱咐,如果真有警察找上门,千万不要承认任何关系,尤其是与自己的关系。 画家做了个鬼脸,笑起来,承诺,绝对不会傻到招供一切。 无论对方的保证有没有效,暂且只能走一步算一步。交待完该交待的,辛戎留下一笔现金,离开。 达隆的女助理给辛戎来电。告诉他,达隆最近情绪不太好,他总感觉到身体隐隐作痛痛,晚间常常失眠,可又固执己见,不肯去医院检查,那疼痛不安分,像活的生物一样在骨骼与血肉间游移,一会在背部,一会在胸口,最后转移到膝盖。疼痛令他多疑,也令他更加沮丧。 辛戎明白这通电话的意味,准备抽时间去一趟达隆那边。 两天后,他上门,达隆正坐在起居室的扶手椅里,对着电视屏幕。并不是饭点,旁边的桌子上却放着热乎乎的食物。浓油赤酱的鸡块和牛肉炒面,像是从熊猫快餐买来的菜色,本地化了,风味并不正宗。 见他进来,达隆努努下巴,问他要吃一点吗? 他犹豫了一下,点点头。 还没吃几口,达隆忽然问:“你是几几年来美国的?” 辛戎思索了下,“91年。” “你刚到美国的那年,恰好在上映电影《教父3》。” 辛戎又是一愣,这才发现,原来电视上正放着《教父3》。情节演到迈克尔向心腹们表态,决定将教父之位,传给侄子文森特。文森特有一瞬间的紧张,他朝迈克尔张望了一眼,迈克尔沉默无言,眉间微微皱着,像在强忍着什么,最终那点不舍逝去。心腹们一个接一个走到文森特面前,俯身,默默亲吻他的手背,从此m.DXSzXeDU.coM