抢到蚂蚱吃的山茶不同，腊梅出身显贵，曾经是这座城里某个官员娇养在院子里的千金小姐，饱读诗书礼易，苦学琴棋书画。 她从没吃过苦，流过浪，也没饿过肚子，一双手细嫩洁白，是娇养过的手。 腊梅懂得多。她懂得太多。 她本会嫁给这座城最顶端的王公贵族中的一员，成为寻常人连一面都见不到的贵妇——如果不是父亲贪污受贿被查，整整一族男子砍头，女子充妓的话。 腊梅刚进金鳞阁的时候，被老妈妈关在黑屋里训了四天四夜，被老板抽了不知道多少顿鞭子，都没有低下自己千金小姐的身段，点头做妓子。 她大声叫骂，说这座楼里所有的女人都是不要脸的娼妇，所有的男人都是没脑子的油猪，妓子真是自甘堕落猪狗不如，她说自己宁愿一死以证清白。 直到老板说，这样不听话的美人也没用，直接卖给西边流浪汉聚集处的土窑子做奴吧。 -39- 至于死？ 你是被卖进来的商品，别人用布用绳把你手脚绑住，再割断你的舌头给你喂点无力反抗的药——你以为死亡的权利还掌握在自己手里吗？ ……于是，腊梅终于低下了头。 -40- 能活着，谁愿意死。 ……死都死不了的时候，又能怎么办呢。 -41- 她勉强收起自己前半生学到的矜持与气节，拼着一口气，学成了最厉害的妓子—— 金鳞阁的花魁，好歹可以自由挑选客人，好歹可以出入那些自己曾经出入的宴会场所，保有曾经大小姐的那一点点颜面。 她不会成为任人践踏的低级妓子。 死都不会。 -42- 可是，现在，她要被替换了。 她不再能做花魁了，不再是花魁的她已经被预订给了一个她最厌恶的客人，要做她最厌恶的事。 “公开表演”……哈。哈哈。 那就是她的结局吗？ -43- 腊梅掀开窗边的帘帐，静悄悄地，看着那个蜷缩在荒僻墙角旁，抱着一只黑猫嘀嘀咕咕的小女孩。 那个要顶替她的小女孩还没成年。 过去，这个年纪的小丫头，她会随手抓一把果盘里的糖给她吃。 但在这个地方，远没有成年的女孩，就要出台卖笑了。 ……山茶。 是，叫山茶吧。 她姓什么？名什么？这里都不重要了，这里全被抹消，只留下一朵朵的花的名字——呵。 她们这些人，活得还不如花。 -44- 腊梅揪紧手指，突然想起，山茶来做过服侍她的丫鬟，听话乖巧，还巴巴地跟在她身后叫姐姐，眼里写满对她的渴慕与向往。 腊梅懂得多。 她读过诗书礼易，她比楼里这些不要脸的娼妇懂得太多了，她知道人生不只是卖笑卖身、讨好客人。 她是花魁的时候，他们都说，她是城里最美的美人，也是最聪明、最高贵的女人。 ……可是，很快，她不再是花魁，也坐不上那座高高的台子了。 -45- 腊梅的手指，越揪越紧。 老板说……因为山茶更温柔……因为山茶更美丽……因为山茶比她更适合…… 呵呵。 不会的。 不会有人比她更适合做花魁的——不，这座楼里，只有她才能称得上高贵，只有她才能离那些低级的卖笑的娼妇远远的！ ……绝不会。 -46- 腊梅放下帘帐，转身，握紧了那把沉重的簪子。 -47- 她已经是花魁了，她不信，自己还会和当年一样…… 死亡的权利，重新握在她自己手上。 -48- 金鳞阁的花魁，要给一个还没出台的小雏妓送点香，是再简单不过的事。 只要山茶没出台，她依旧是花魁。M.ＤxｓｚXＥdＵ.CＯM