爸他、他就这样出去了,不知道……」有没有带钱?敏敏的未竟之语,我跟乾爹都明白。 「你们别管,都去吃饭。」乾爹撑住地面,变换姿势站起来的速度有些迟缓,我蹲起来想扶他一把、却被他婉拒。 「爹地,我跟你去找爸吧?」我也站起来,随手将那张纸折起来放牛仔裤的后袋,看乾爹揉了好几下膝盖才能打直腿,我再次意识到当年那个又抱又背、能把三个孩子都揽在身上的强壮老爹真的老了,膝关节受不住猛然一跪带来的伤害了。 乾爹先是摆摆手,看着我这张据说跟爸年轻时颇为相似的脸看了好一会儿,才又点点头。 「好,你跟我去找。敏敏给淳若餵完饭,不要忘记给她吃感冒药,药袋就摆在左边的玻璃橱里,上面有服药说明。」 敏敏应了好,乾爹便领我出了家门,不做迟疑地往海边的方向速速行进,下頷绷紧的面容,有着七、八分的篤定。 (三) 老家离最近的海滩约是四、五公里远,农历年近,寒流频频,海风自然潮得冻骨。我把敏敏叮嚀我穿上的羽绒外套拉上拉鍊、扣起领扣,默默走在乾爹的身后。 「你,很久没去这边的海边了吧?」走了一阵子,乾爹似乎平静多了,注意力也能分给我一些。 我点点头,又想起他走我前头,这才出声:「嗯,有几年了。」 「你爸没有我,走不远。敏敏还小的时候,常常头烧耳热,他要独自带你跟你哥出门走走,十有八九都是来这。」 虽然乾爹说的不是问句,我倒是知道他的意思,接他话尾的又嗯了声。 「你爸有时想起你,就会一个人走到海边,沿着防波堤走到溪口(大型溪流入海处,堤防会断开),再走回来。」 溪口到家里,来回有将近十五公里的距离。我忍住回家骑车或开车来追的提议,随乾爹的视线抬眼四顾,整条路触目所及处除了稻田与几户零星的住家,只有我跟乾爹两个行人。 爸喜欢这样健行,溪口往返,小时候的我可没少走过。大哥跟我有回新年收到的礼物,就是计步器,是乾爹初二带全家回南投阿婆家,小阿姨连着压岁钱一起给的(范源进的小妹)。 还记得那年的第一次健行是週日,好像刚好是元宵节当天,那天下午我们兄弟俩特意把计步器绑上腿,一路上留意着自己的步距。回来后我俩各以自己平时的步距下去算,得出的距离相差不多,所以我不仅记得单程的距离,还记得那晚我特别特别的饿,乾爹煮的咸汤圆特别特别的好吃。 读大学时离开家,在外四年,除了回家,我再没吃过能比得上乾爹煮的家常料理。跟敏敏出去共筑爱巢,吃到敏敏那肖似乾爹的厨艺,我才体会到菜要好吃不是只要料好实在汤头好就好,掌厨的人佐出的爱心,也会让吃菜的人感受到里蕴的用心…… 「……你的奖状,奖牌,奖盃。每一张,每一面,每一座,你爸都收得好好的。」越近海边,风就越大,乾爹的头发被拂得乱七八糟,没有补染的银白发根,根根毕现。 爸虽然比乾爹小几岁,可也快六十了。他的白发,说不定也有乾爹这么多了。 「我知道,你不喜欢听我囉嗦。可是我不说,你爸也不懂得说,你们父子俩的误会,只会越来越深。」乾爹应该是叹气了,只是呼得短,吁得浅,一出口就被风给捲走了。 「……爹地,我知道你的苦心;不过,就算我,真的跟刘家断绝关係,我也还是你的儿子。」 我还是没能管住自己的嘴。乾爹听我这么一说,不走了,转过身来站在原处,绷起脸来定定望着我。 「我不是一时衝动,相信爸也不是。」还是惹乾爹伤心了,我黯然的低下头,手伸出来想学敏敏双手握着爸还是爹地的手掌、左右来回摇晃的那副撒娇样,却又不知该从哪个角度下手去牵。 「我要是不姓刘,很多问题,就不再是问题了。这个,爹地应该也清楚……」它妈的我是真想说得委婉一点的,偏偏我跟许多学理工的男人一样,拙于言词。 「你不姓刘,想姓什么?」乾爹的声音有怒气,是从牙缝挤出来的。 「我、我想跟、跟你姓。」乾爹为了领养敏敏,官方性别变更为第三性,已经与爸共结连理,我改跟他,问题不大。 我不敢提我改姓高,对爸对我来说才是最有利的,一是我非境外人士,随妻姓本就有困难,一是担心两老不懂我的顾忌,听不进我的解说,就这么被我给活活气死了。 「我有你大哥了,你再来跟我,你爸怎么办?」乾爹一向能忍,儘管他脖子上的筋都被我气浮了,还是试图跟我说理,要是爸,早一巴掌轰过来了。 「我会奉养你们终老的。」我举起手,做发誓状:「不管是养子,还是女婿,我都会尽我所能的,尽到我的责任。」 (四) 风声呼呼,刮过一旁枯竹甚多的防风林,发出的声音有些刺耳,好像有人一边嗤笑、一边在说<奇怪>……<奇怪>(註)……质疑M.DXSzXEDu.com