由出屋找人。 秀云知趣地站在屋外等着，眼下屋内就剩下崔沅绾、夏滔滔与夏夫人三人。 夏滔滔按捺不住心里情绪，越过崔沅绾僵直的身，扑到夏夫人面前跪着。 “干娘，我来看你了。”夏滔滔话里哽咽，万般心悸。她在崔家留下的是精明伶俐的姨娘形象，在崔沅绾面前是做交易的同行者，只有在夏夫人面前，她才能卸下一身伪装。 夏夫人的眼眶慢慢湿润起来，这时候不在乎崔沅绾在不在场，抱着夏滔滔一阵哭：“好孩子。”夏夫人拍着夏滔滔的背，捏着帕子给她擦泪。 膝盖被地磨得疼，夏滔滔痛快哭过一场，后知后觉地反应过来，这屋里还有旁人。她与崔沅绾是同病相怜的可怜人，再好的女儿身也毫无用处，白白成了别家办事的工具。 夏滔滔揪着夏夫人的衣裙，低声道：“干娘，这些天来都是崔娘子助我过下去的，我们的事崔娘子都知道。” 夏夫人一愣，不可置信地看着夏滔滔，“她都知道？” 眸子在崔沅绾与夏滔滔身上来回转，夏夫人惊得瞪大眼，老态更显。崔沅绾云淡风轻，夏滔滔一脸坚定，夏夫人这下明白了来，合着二人早有计谋。 “好孩子，你先起来。地上凉，不要跪坏了身子。”夏夫人架着夏滔滔的左右胳膊，把她拽了起来，把人按在软榻上，顺手捎来一个手炉。 夏滔滔穿着常见的仆从衣裳，挡不住一身傲气。这样的小娘子，若非假做畏缩模样，定会叫人看出个什么破绽。夏夫人心头一软，连带着看向崔沅绾的眼神都少了几分锋芒。 “崔娘子，落座罢。” 崔沅绾点头说是。夏夫人不是个好对付的，那双稍稍突出的眼珠瘆人，明明身子有枯骨之向，可眼里狠意不减。崔沅绾多生了个心眼子，对她留着防备。 夏夫人建盏道：“按滔滔的话走，崔娘子想必也知道她的目的罢。” 崔沅绾抿唇轻笑，“夫人不必多虑。与滔滔初见时，我俩就互通了心意。入府做小娘子并不能叫她万事如意。夫人比我更清楚，夏府是个什么样的存在。滔滔先前被扔在花楼里，辛苦长大，才出虎狼窝，又进虎狼窝，以后的日子过得如履薄冰，兴许还不比在花楼里过得如意。滔滔与我有缘，实在不忍叫她迈上不归路，这才斗胆献一计，给她更好的出路。” 夏夫人眼底深意翻腾，长哦一声，对崔沅绾的话不置可否。抿了一小口茶后，又侧目看向夏滔滔，问她的意思。 夏滔滔捧着手炉，稳声回道：“的确如崔娘子所说。干娘为我做的已经够多了，这辈子都报答不尽。只是我也在想，与无情的爹爹，混乱的族亲同居屋檐下，是否是我所愿。后来滔滔想明白了，想要的不是尊贵的身份，不是华美的衣裳，是能叫人瞧得起我，能挺起腰杆做人。崔娘子能给我这些。” 这样说话便是拂了夏夫人的面子，叫她足够难堪。夏夫人脸拉着，比暴雨来临前的天还阴沉。 “崔娘子也是可怜人啊。”夏夫人蓦地说道，“同是天涯沦落人，纵是帮衬，如何能助你脱离，助你直起腰杆活着？” 这便是在婉拒崔沅绾的好意，也是在斩断她与夏滔滔之间的交易。 夏滔滔见夏夫人不情愿，忙放下手炉，握紧她的手。指间的热意暖了夏夫人微凉的手，若崔沅绾多看几眼，定会发觉，夏夫人待夏滔滔真真是好，自家的妯娌与亲儿女都未能叫她这般牵肠挂肚。 何况夏滔滔还是个私生女，是夏昌随意捞来小宫女春风一度，全然不负责任的结晶。夏夫人心底把这称作赎罪。她与夏昌是一条船上的蚂蚱，一损俱损，纵是知道夏昌做了天大的坏事，也得装糊涂，替他隐瞒下去。 除却两件事。 一则便是夏滔滔这事。宫里那位早死的县君，先前在大内救过她一命。若非县君果敢唤人来救，她早淹死在莲花池里，哪有现今风光的诰命夫人，哪有持家有道的夏夫人。 恩人与枕边人搂在一起，若是郎有情妾有意也能过得去。偏偏夏昌是个没良心的，自个儿快活过便不顾他人生死。她对县君的愧疚，都转到了夏滔滔身上。过去多年，暗中派人寻她。近来才找到了人，原来在花楼里。 另一则，便是有关崔家的，更是对人不起的事。没脸皮去提，来想都不敢想，恐怕多想一刻，就要落入九层地狱里，魂飞魄散。 越怕，越是忌惮。这也是夏夫人对崔沅绾心有芥蒂的缘由。 “既然滔滔心意已决，那就按你俩原定的去做罢。”夏夫人叹气，把建盏放在四方案桌上，抄手道。M.dxｓｚxＥDu.cｏm