剪着手顿步, “碎云,你怎的往衙内来?” “县尊召见。”席泠让他一让,“你往哪里去?” “我把税收账簿上呈应天府户科。我先去, 晚些家中说话。” 二人拱手辞过, 席泠踅入内堂, 等了一盏茶, 才见县令赵科举步进来。许久未见,赵科胡须参了好些银色,见席泠要拜,他忙摆袖,“免礼免礼,你且坐。” 未几差役换上新茶,赵科呷一口,盅口抬眼望一望他,把发皱的脸皮牵强地笑笑,“碎云在儒学任教谕,还是何主簿竭力举荐。这大半年,我看十分勤谨,儒学那些生员,文章比从前好了许多,都是你的功劳。” 席泠起身作揖,“县尊过奖。” “你坐下。”赵科把手压一压,旋即捋着须笑笑,“你一向独来独往,也就是与何主簿交好些,别人都说你不近人情,我看倒好……” 紧着,便是一声长吁,“我也不过是个芝麻小官,五十多了,还是个县官,死活升不上去,你晓得是什么因由?” 席泠牵着唇角笑一笑,“大人自谦。” 赵科把袖挥一挥,胳膊肘撑在官帽椅扶手上,“不是自谦,是无甚大本事。可我觉得你却是个有本事的人,什么都好,就是脾气鬼癖,性情冷淡,骨头还硬,连定安侯府的小公子你都敢得罪。” 炉沉香尽,席泠眼如冷灰,“牵连大人,是卑职的不是。” “你牵连不了我什么,我的辞官奏疏,业已递交了顺天府通政司,明年内阁的票拟下来,天大的麻烦,也与我无干。” 说着,赵科佝下背,似感似叹,“碎云小友,我瞧你颇有眼缘,说句叫你见怪的话,你真像我二十郎当岁的时候。不肯屈身奉承,更不愿折腰巴结,等回过身来,已是时世变迁,悔之晚矣。” 他端起茶盅,久久未抵口,“我劝你一句,入仕,就要先把腰板弯一弯,官场,就要学着把骨头折一折。你我都是无门路无根基的人,我不得罪人,尚且在这县堂里磨了几十年升不上去,你得罪了人,还想有什么出路?单凭书生意气,在当今官场,是混不到饭吃的……识时务者为俊杰嘛。” 一番话说得席泠微微振荡,他睇着眼前这个苍苍老者,那只狰狞苦瘪的手也曾运筹帷幄,书写过凌云壮志。 可蹉跎半生,又得到什么呢?不过是两鬓如霜,一叶枯败。 赵科望望他的眼,呷了口茶起身,走来往他肩头拍一拍,“你瞧上头匾上那几个字是何意思?” 是金漆的“明镜高悬”四个大字。席泠扭回头,谦卑作答:“回大人,学生愚见,应是日月昭昭,天地为鉴,警醒世人为官当公正廉明。” 闻言,赵科笑一笑,站在厅中央剪起两条胳膊,仰首把匾额望着,“我二十四岁初涉官场,比你年长四岁,那时候也是这样想。可看了它几十年,如今倒琢磨点出别的意思来……” 他转过来,带着对时势的淡淡轻蔑,“我今日告诉你,还有层意思,就是日月无光,举世混浊!碎云小友,你做不了明镜,也照不清混沌,趁早别徒劳。此番免你的职,你就当吃个教训,好好思量思量前路该往哪里走。想清楚了,必有东山再起之日。” 他走后良久,堂中似乎还回旋着他沧桑的嗓音,人却只剩席泠,举头将那块匾看着。 盯得太久,金漆晃得人眼花缭乱,那块匾似乎化出个漩涡,席慕白在那漩涡里拼命扑腾,眼神似个恶鬼,朝席泠直勾勾、湿淋淋地射来。 下晌何盏归衙,没碰见席泠,便叫来郑班头打听,才晓得席泠得罪了定安侯府的公子,被免了教谕之职。 他心内十二分替席泠不平,急匆匆走到席泠家问,听席泠说了前因,在正屋外间气得直拍案: “好个定安侯府,倚势仗贵,横行欺人!我晓得他们家,M.dXSzXedU.cOm