待要告诉元翁听，又不好说起。” 元澜心料是说十万石粮食之事，便搁下茶碗，有些牵强地笑，“席翁但说无妨。” 谁知席泠却由袖里讨出一团东西，走来搁在他身侧的小几上，“这样东西，是我手底下的人从一位姓周的大官人身上拾到的，元翁且瞧瞧，是不是你家的东西？” 将元澜说得一蒙，望他片刻，捡起那东西抖开，却是一件大红的肚兜，绣着一株芙蓉花，甚是面熟，连那扑鼻香味儿也十分相熟。元澜心一惊，翻着里头瞧，见绣了一片小小柳叶，正是他夫人的贴身东西！ 他忿忿抬眼，席泠在对面端着茶碗，神色有些刻意地作难，“不瞒大人讲，我手底下那位差官，是偶然撞见做瓷器生意的周大官人进出一座宅子与个妇人相会。因见那妇人的车马有些不同寻常，只道是哪位富户家的奶奶小姐在外私通，想着拿了这对奸.夫.淫.妇，去朝那家老爷讨个赏。不想跟着那妇人，却见她进了尊府的门。元翁不比别人，差役不敢胡乱登门，设法取了一件证物，交了我，我想了几日，这才拿来寻大人。” 一席话听完，元澜又讪又怒，脸色大变，一霎红一霎白，只恨不能寻个砖缝钻进去。因他有个不大济事的毛病，生怕此事露出去。 再观席泠眼神，岑寂总有几分不怀好意。倏忽间，元澜明白了，他无端端管起人家宅里的事情，哪是什么好心，分明是别有目的。 他就将肚兜揉进衣襟里，朝席泠拱了又拱，“多谢席翁，席翁往后有什么烦难，只管对我说，我能帮衬必然帮衬。” 席泠把眼皮一垂，盯着手中清冽的茶汤看一会，复抬起眼来，“席某能有什么好烦难元翁的事情？倒是有一件，还得提醒提醒元翁。” 抛转引玉，这“玉”可算出来了，元澜摆出只手请他，“席翁尽管直言。” 席泠搁下茶碗，交着双手屹然而笑，“前几日，因江南巡抚林大人听说我与元翁有些私交，就使人传了我去。听他话里的透的风，这番往南京来，果然是暗查那十万粮食的亏空。他们已经有了眉目，只是苦于握不住脏证。元翁管着南京巡检之职，不论是谁，只要粮食有进出，总会打元翁的眼皮底下过去。林大人想请我来劝劝元翁，若晓得这里头的事，趁早往他那别馆里去一趟。” 元澜静听半日，果如他这些时候心慌意乱的揣测相差不大。只是此刻听见，反倒定了神，“这事情，我也不大晓得，我虽管着巡检之事，可每日那么多来往的商贩，有一处半处的纰漏，也难说。” “十万粮食，不可能一日运出南京，分批运送陶知行也得来来回回运许多次。一次半次的纰漏尚能搪塞，多回的纰漏，元翁只怕也不好交代啊。” 乍听“陶知行”的名讳，元澜惊了一下，不免端正起来。心里迅雷般地连转了几圈，想他们既查出了陶知行，必然也查出了仇家云家。 席泠见他踟蹰不定，怡然笑了声，“林大人任江南巡抚多年，南京的事情他与朝廷都早有风声。朝廷事多，从前几万几千的粮食，且就先放他一放，这回十万的亏空，就是想叫人闭眼也难呐。元大人，林大人既然托我来做这个说客，你觉得你还摘得干净吗？” 元澜待要开口，席泠却将手一抬，一气说来：“元大人，你不说，陶知行可就说了。他有的是银子，罚些银钱，又戴罪立功，朝廷说不准就能放他一马。你呢？林大人使我来前，告诉我，朝廷此番的用意，不过是要抓一个两个典型，根源，还是坏在北京，他们要打的是北京的那几个巨贪。至于南京，首要是追回粮食银子，其次自然也免不得要杀鸡儆猴。但你这只‘鸡’，够格‘儆猴’吗？杀不杀你没差别，就是林大人一句话的事情，也是你几句话的事情。至于这话怎么说，能不能在里头把你的责任推脱推脱，就凭你一张口。” 到如今，元澜把事情始末想了一番，倘或说了，或许能免一死。倘或不说，林大人没法向朝廷交差，索性彻头彻尾查一番，别说上头那些人，恐怕连他自家身上几百年的冤债都能扯出来。 他把胸怀里那个耻辱的证明摸一摸，仿佛是落在千斤秤砣上的一根羽毛，轻飘飘落下来，就把秤杆斜了斜。 一件女人贴身的衣物重要吗，好似不重要。但倘或是在一个左右为难的赌局上，连一阵微风都可以惑乱人的思想。席泠静静等着，用他二十几年的耐心。Ｍ.ｄＸｓzxeｄU.CＯm