年在府外的宅子里安安分分地将养了几日, 除却上朝，平常时候便是闲得发慌。终于，他抽了个空当, 又揣着本新淘来的话本子，摇摇晃晃地去了常去的那家花楼。 高家少爷在京都这一圈儿里其实是出了名的, 盖因他上这花楼，一不耍赌、二不□□，只是攒着几个姑娘在房里, 安安分分地给她们念话本子。 这种行径自然免不了被同僚耻笑，高韦一生是个硬硬朗朗的汉子，偏偏唯一的儿子就是这么个爱整日在那脂粉堆里打滚的怂包。高年也相信，若不是自己脑子比那个一根筋的老爹灵光, 怕是早就被高韦在哪个月黑风高夜，活活掐死了。 今天来的楼叫翡翠楼, 是他素日里最喜欢泡的馆子。这里的姑娘不仅漂亮，口舌也很灵巧, 也不会生出过多的心思, 十分省心。 他如往常般进了个雅间儿，叫了壶好茶, 盘腿坐在那榻上, 从袖子里掏出话本。不久后，应娘抱着琵琶走进来。 她将琵琶放在一边, 为高年斟上茶，然后又抱起琵琶，选了个离他最远的位置, 安安静静地坐下来。 应娘是翡翠楼里有名的清倌, 人长得秀美, 一手琵琶更是令人拍案叫绝。然而她却是个闷葫芦的性子，素来少言，也不常搭理人，是个有几分傲气的姑娘。 高年坐了半晌，见依旧没有其他姑娘进来，反倒有些疑惑，“今儿怎么这么冷清。” 应娘正在松琵琶弦，闻言抬头，挑了挑眉，“爷这话可是说错了，这几日临近年关，楼里的生意很是红火。那些姐姐们都被客人叫走了，自然没法子过来，因此今儿咱这里反倒冷清下来。” “既如此，有你一人也够，爷讲一回，你复述给她们便可。我上次讲到何处？” 应娘眨动着眼睫，盈盈的眼眸悄悄瞥了这高年一眼，随即立刻挪开视线，柔声回应道：“爷上次讲的，是一则叫南山顽石的故事。” “是说海昌有一个陈秀才，赶赴了城隍神的宴会，在那宴席间听闻私语，但闻‘死在广西，中在汤溪，南山顽石，一活万年’这十六个字。这陈秀才醒来后方才发现是黄粱一梦，他寻遍高士去解这梦里的谶语，但众人都莫解其故。” “陈秀才有个力行的表弟，他觉得这谶语中的死字不妥，应当解为‘始’，若是陈秀才‘死在广西’，那么后面的‘中在汤溪’便无从解释。死人如何能金榜题名？陈秀才于是答应带着表弟，一同前往广西，宿在了那通判署中封锁甚秘的西厢房。” 高年捏了捏手里的话本，清润的眼中多了笑意，“书接上回，却说那陈秀才宿在那西厢房中，月余无恙，一颗心自然放下来。转眼便是八月中秋，这陈秀才于园中醉歌‘月明如水照楼台’，刚吟罢，就听见空中有人拊掌大笑，称那‘照’字不佳，该改为‘浸’字。” “他大惊失色，仰头去看，月明风清，有一老翁，白藤帽，葛衣，坐梧桐枝上。” “二人遂一见如故，老翁夜夜前来相会。” “正值情浓，那老翁却陡然翻脸，言及自己修道一万年，未成正果，需得要檀香三千斤，刻一玄女像，方能得道成仙。他谈及自己修的原是嗜杀之道，如若陈秀才不能刻好这玄女像，他便要夺取这陈秀才的心肺修行。” 应娘听得入了迷，在听到那老翁原来是个恶鬼时，她不知为何，面上竟然流露出几分凄然之色。 她抖着眼睫，骤然打断了高年的讲述，垂下头，露出发髻上的一朵白色簪花。 “高公子，应娘有一事相求。不知您还记不记得红凤姑娘。” 她言罢，就去仔细观察着高年的神色。 不出所料，对方是满脸的茫然。 应娘放下琵琶，笑了一下，“就是您前些日子来，坏了规矩，枕上您膝盖的那位姑娘。她染了脏病，大夫说没治后就被妈妈锁进了小柴房里，昨儿刚咽气。” “她临死前从房里扔出这条帕子，希望能求得您的一幅字随葬。” 应娘咬了咬唇，半晌后，还是没有将那女子临死前对高年的那番剖心之语讲出来。她不喜高年，甚至，还有几分没由来的怨憎。 今儿听了这话本子，她才品出几分缘由。 高年与那坐在梧桐枝，穿着白衣藤帽的老翁多么相像，他们坐在那梧桐枝上，冷眼瞧着无数人走入那西厢房。笑盈盈地与这些人攀谈，诱哄他们把一颗心交出来，助自己修道。 檀香三千斤，刻一玄女像，否则，便以那一副心肺代偿。 风雅至极，却又是入骨的薄凉。 高年捧着书卷的手倒是一顿，他倾身接过帕m.ＤｘSzXEｄU.ＣOＭ