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第1节


    腰间刀柄硌得柯守业生疼,刀锋的冷意霎时渗透他全身。他紧咬牙关倏地拔出佩刀,将刃尖对准自己恭敬地递到司马厝手边,沉默得像块木。

    将令如山,司马厝就是要杀要剐,他也只得受着。

    时泾从刀刃反射间觑着司马厝冷肃的脸色,心惊胆战。司马厝凉凉的声音从他上方传来,“松开。”

    时泾脖子缩了缩内心还在挣扎,司马厝却已用了十足的力道抽出腿,登时就是一踹。

    “我……”时泾冷不防跌坐在地,双手慌忙撑起欲拦却扑了空。

    司马厝已拎刀掀帐走了个没影,留下这两人面面相觑。

    已无草料可添喂,值班兵在漏风的马厩边歇息,伴着沉重呼吸捱过这漫漫长夜去迎接更为枯败的黎明。····司马厝沉默地踏过结了层厚霜的马厩前地面。他曾来此亲自给爱马凉锦骢刷毛遛食,柔和了神色望着在那骄阳下锃亮的马鬃。

    可他现今提了刀,不同于以往。

    白日的那场战斗中,刀刃削去了凉锦骢的腿,它行动能力已废,感知却没有迟钝。

    凉锦骢在夜色里睁开眼注视着主人靠近,浅棕色的眸中溢满了星光,从喉咙间发出似委屈又欣喜的哑鸣。

    守兵被惊醒,慌忙添灯却被司马厝拦下。

    沉沉黑幕下,守兵却看清了面前年轻将帅墨如点漆的眼,听见了他无波无情的声音。

    “硝烟迭起,羌军屡次进犯,我等守将皆当严阵以待,纵埋骨荒野也绝不后退半步。”

    司马厝目光扫过守兵枯黄的脸,接着道:“然粮饷不济军心凉,忍冻捱饿更成常事。我亏欠三军,今斩马刀下以劳,望日后……”

    守兵蓦然肃立。

    凉锦骢用身体撑着地面想要站起却徒劳无功,它瞪大的双眼没有哀戚,隔着这短短一栅围栏对上司马厝的墨眸,映出他苍白沉郁的脸。

    “百战不怠,战无不前。”司马厝将话说完,刀柄在他手中转出个凌厉的弧度。

    马失蹄再不能驰骋疆野,它失去了尊严也即将失去它的主人,却会在刀锋下获得一个痛快。

    在这片刻无声对视里,他们理解成全了彼此。

    ——

    晨曦的天际仍带有夜的痕迹,弹丸红日的光给兵卒脸染上些许朝气。

    壮兵们三两围聚在营帐前,就手端起碗仰脖喝干醪糟,大口嚼着烤马肉。

    众人笑谈间,时泾蔫头蔫脑地走过不理人。

    “时小兄弟,大帅的伤好些没?”壮兵上前扯住人问。

    “不知道。”时泾全无平日里跟兵卒谈天说地的兴奋劲儿。

    “他人呢,吃马肉没?”

    “他怎么可能吃得下。”时泾神色复杂,眺望远处半晌才吭声,“他心里不痛快,整晚没回估计是吹冷风去了。”

    众人莫名还待再问,时泾却已匆匆走远。

    直到司马厝昨晚下的军令传遍军营,众人才得知军中连杀多匹战马以食,其中包括凉锦骢!

    诸军宛若挨了记重锤,连日来的散漫全然荡尽,站岗时挺拔如松,操练时更是口号震天,现出初入营时的澎湃热血。

    司马厝回来时见到的就是这样一幕,他沉默着看了会,目光稍霁,转身回帐。

    朝阳暖了风雪夜里不归的人。

    时泾拍打着他玄衣上凝的冰霜,蹙眉嘟囔:“怎么也不披件外衣,真当自己是铁打的吗?”

    司马厝没答腔,靠榻轻阖了眼。

    他枯坐着被冷风吹了一夜,盯着无边朔原看了一夜,直至破晓晨光乍现。

    时泾给他披了毯,从帐中退出时正好撞见在外立成冰雕状的柯守业。

    柯守业急切迈开几步,欲要开口却见时泾做了个噤声的手势,忙随他到僻静处站定。

    时泾说:“爷歇下了,有事过会找。”

    柯守业望天长叹,缓缓吐出一口浊气说:“该让我负荆请罪的。”

    “不急,有的是机会。爷又不吃人,不会真把你怎样。”时泾同情地望他一眼,复又忧心忡忡,“初六了,若是从衡州运了粮草来也该到了。”

    他们驻扎在朔漠西边与陇溉平原交界附近,依靠衡州供给粮饷,可这期间已经断了几月。

    柯守业神色骤然变得肃穆,说:“押运队今早刚到了……”

    “欸你不早说!我这就告诉爷去……”时泾猛地一拍脑门,掉头就要跑却被扯住。

    柯守业面色古怪,全然不见喜色只有晦暗一片,“来的不是什么好事。”

    第2章 澧都秋 “去扶侯爷起来。”

    大乾自先皇天衝帝平定羌戎、鞑蛮两族后安稳已久,而今硝烟骤起。羌戎于进犯北边战略要地,来势汹汹。

    朔北军与之展开激烈交战并于通陇走廊退敌,而此战主将司马厝于今日还京。

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