作响，朝霞般的衣裙纷飞不停，令人眼花缭乱。 许久，乐声止息，少女从鼓面轻盈跃下，款款向皇帝行礼。 北夏使臣操着带口音的中原官话道：“陛下，这是我大夏国的玉清公主，被称作浩渺天空里最亮的星辰、广袤草原中最美的湖泊，也是我大夏皇帝的掌上明珠。鄙国陛下有意与贵国结秦晋之好，特派公主殿下前来完成这项重任，同时，恳请陛下予以恩典，将贵国公主嫁入鄙国。” 玉清公主浅笑盈盈，用流利的官话向皇帝祝寿，丝毫没有背井离乡的凄苦。 皇帝却未应允，只避重就轻道：“贵国诚意可嘉，朕心甚慰，但涉及联姻，还需从长计议。” 他的脸色有些难看，玉清公主与北夏使臣们反倒轻松自若，又说了几句场面话，回到席中。 时缨被慕濯“现场抓包”后，不再往他那边瞧，从始至终望着北夏人，见状也是新奇不已。 这北夏还真是狂妄，打着和谈的旗号，实则想与大梁平起平坐，还直言要求公主下嫁。 而且看他们十拿九稳的模样，不知还藏了什么底牌。 突然，一旁的时绮侧身，红着脸招来宫人。 时缨隐约听到“更衣”二字，便没有过问，任由她离席。 半晌，她见时绮迟迟未归，心中蹊跷不已，正要派人去寻找，一名内侍走近，压低声音对她道：“时娘子，卫王殿下令奴婢给您传话，请您宴席结束后到凝霜殿见面。” 时缨眼熟此人，他在卫王身边当差多年，虽然比不上深受信任的大太监，但也知根知底。 于是点点头，隔着一段距离望向卫王。 卫王似乎在低头查看什么，随即似有所感，抬眼对上她的目光，颔首一笑。 时缨得到准信，愈发放下心来，这时候，时绮也去而复返，安安稳稳地坐好。 - 宴罢，众人移步太液池畔。 时缨将时绮托付给长嫂，在曲明微和其他贵女们的调侃声中离去。 凝霜殿距太液池不远，四周繁花似锦、草木葳蕤，又有奇山怪石环绕，颇具野趣，是个避过众人耳目、私下闲聊的好地方。 她沿九曲长廊而行，喧闹声逐渐被抛在身后，转角处，却忽然有谈笑传来。 “那玉清公主可真是不知廉耻，堂堂一国公主，竟像个舞姬般当众献艺，可见北夏蛮荒之地、蛮夷之人，即使效法中原，也不过是邯郸学步、沐猴而冠。” “你猜，他们说的‘联姻’是想将那蛮夷公主许配给谁？卫王殿下已有国色天香的未婚妻，势必相不中她，岐王还未有婚配，如果陛下答应，这事多半要落在他头上，又或者，陛下会将她……” 迎面相遇，是两个位份低的宫妃。 她们认出时缨，莞尔致意，旋即说说笑笑地走远了。 时缨却不觉出神。 卫王许诺她一生一世一双人，必定不可能迎娶玉清公主，但岐王与北夏人交战多年，见惯他们在边境烧杀抢掠、欺男霸女，又怎会接受这样一位王妃？ 回廊外，枝叶沙沙作响，她如梦初醒，就见玉清公主缓缓走出，神色讥诮，用北夏的语言对婢女道：“他们南梁自诩天/朝上国，背后嚼舌根的毛病却委实小家子气……这位又是？我听那两人叫她‘时三娘’……哦，原来是南梁卫王的未婚妻。果真样貌出众，若我阿兄见了，定会喜欢。” 时缨脚步一顿，淡声回道：“我们中原有句话，叫做‘己所不欲勿施于人’，她们背后非议公主确实失礼，但公主不去找她们讨要说法，反而对我评头论足，您的行为与她们又有何区别？” 玉清公主愣住，面露惊诧之色：“你居然听得懂，还会说我们夏国的语言？” “略通一二，让公主见笑了。”时缨道，“另外，藏头露尾M.ＤxｓｚXｅＤＵ.cOｍ