姚把人迎进书房,不等下人前来添茶水,就问:“前几日在南禅寺怎么回事?我的人说你自己不想‘死’,爬了上去?”他实在闹不明白,先前不是王晏之自己说想‘死快点’。 等下人斟了茶,王晏之喝过后,才淡淡道:“先前是意外,我们再想想,明日,最多明日一定要‘死’。” 明日已经是第十了,不能再拖。 刘成姚看他:“你确定?” 王晏之点头。 下人前来添茶,刘成姚捏着茶盏想了片刻,道:“这样,明日我要到东江上视察,正好下帖子到如意楼,到时你同我一起去。我事先安排水性好的人在船底下等着,又安排一批护卫装成杀手把你打落下水。我记得你水性极好,一下水我安排的人就会把你捞上来从另一头藏到船舱里。” “局时我假意派人打捞,捞了两日后再宣布你溺亡就是。两日后我会返京,你同我一起去,只要出了巴陵郡就可以恢复王世子的身份,来寻你的人定然会找过来。” “这方法甚好。”王晏之抬眼看他,建议道:“可对外宣称这些刺客是来刺杀你的,我正好以命相搏救了你,我死后你感念我恩情。对如意楼格外开恩,免去如意楼三年商税,之后每年都减免两成,入城税减免一成。” 刘成姚万万没想到,他的‘死’还能如此做文章。但他的要求着实有些为难。 “若你是救了我,我也只能给与他们一定的奖赏,商税、入城税是朝廷要征收的,没有皇上特许是不能减免的。” 王晏之点头:“这我知,所有减免的税我都会补给你,你只需像当地县令打招呼。如意楼的税不用缴纳,统一由你这送出去,然后再去一趟如意楼,告诉他们减免税收的事就成。薛家人聪明,说的时候务必诚恳、真实一些。” 刘成姚实在搞不明白他在想什么,这一桩桩一件件怎么真像是‘要死’,在安排后事。 “那之前你说的,大坝修建好后许薛家黄金万两还作数吗?” 王晏之沉吟了一阵,“还是白银万两吧,太多了怕他们起疑。” 刘成姚无语:“其实白银万两也有些多。” “是吗?”王晏之叹了口气:“那白银五千两吧,对了,我刚刚向宋教谕提了秀才免赋税徭役的事,我一‘死’这些可能不作数了,记得大坝修好,把免徭役赋税的奖赏加进去。” 那絮絮叨叨的模样倒是让刘成姚想到当年他进京赶考,他母亲也是这样反复叮嘱。 想到这,刘成姚脸上带了点笑:“不愧是我认识的王子安,救命之恩是得好好报答。你放心,但凡你交代的我都会认真办下去。还有其他要交代的吗?” 王晏之还真思索起来,半晌后才摇头:“暂时无了,你明早临时给我递帖子吧。” “好。” 王晏之起身,把备好的礼推过去,刘成姚连忙推辞。他道:“收下吧,我岳母亲自备的礼,权当是感谢了。” 岳母? 这称呼听着还真是别扭,王子安不是说假成亲吗? 瞧他安排这么周详不太像是作伪啊。 从墨薇别院出来,天已经擦黑。如意楼早早打烊了,门口亮着两盏灯笼,薛如意撑着脸蹲在门口东张西望,瞧见马车过来立马站起来,喊:“表哥,你终于回来了。” 马车停下,车夫掀开帘子,王晏之从里面出来。白衣墨发,一阵风吹过,瘦削得像是要跟着风跑。 “怎么等在门口?” 薛如意跳下台阶,伸手去拉他:“阿娘说,你先前身子差,中了秀才也没庆祝。今日瞧着好了许多,正好楼里夜里不营业,让阿爹做了酒席给你庆祝庆祝。”她把人带进屋,笑道:“就我们一家人,没有外人。” 薛二正巧端着一大盆辣子鸡走出来,瞧见他裂开个大大的笑:“哎呦,秀才妹夫回来了,来来来,快坐下,就等你呢。” 薛大、周梦洁陆陆续续端着菜从后厨绕出来。 薛忠山最后端出一条浇汁鲤鱼出来,摆在一大桌子菜中间,乐呵呵道:“这道菜啊,叫‘鱼跃龙门’,拍了淀粉下油锅炸酥,再用番茄汁勾芡淋在上面,吃起来酥甜酸脆,肉质又嫩,很下饭的,第一口一定要给安子尝尝。” 周梦洁招呼大家都坐下,薛如意把他摁到阿爹身边,自己在他左手边坐下。撞了撞他的手:“表哥,快动筷子啊,你不动阿爹都不让我们动。”m.DXsZXeDU.CoM