“零，我们要出发了。”赫尔曼在背后叫她。 “好！马上来！” 因为一路上都有事前安排好的机械人哨兵，开采工作非常顺利。 所有技术人员和佣兵们各自组成小队，循着分配好的线路前往矿区，一共134个点位，呈棋盘状串联，两个小时以后，赫尔曼那里就陆陆续续收到了全部开工的消息。 速度最快的点位，甚至已经首发挖出了能量源石矿。 零和赫尔曼、莫桑无、安岭一起前往第1号矿区点位。 她坐在一把巨大的遮阳伞下面，抱着水瓶看远处轰隆隆的钻地场面。在巨大设备的开凿下，沙漠凹陷处一个深坑，露出底下的岩石层。 “赫尔曼，既然这里勘测出珍贵的能量源石矿，为什么政府不自己派人开采？” 男人在她头上扣上顶草帽：“当初投标时联邦政府给出的理由是：附近畸变者数量太多，且极具危险，清扫困难，开采成本过高才导致项目一直搁置。” 零想起黑沙城里的畸变者大军，还有那条a级畸变的大蜈蚣，点头：“确实，废城里非常危险。” 但再怎么危险，敌人终究是被莫桑无干掉了。而作为庞大的政府军，不会连佣兵公会都比不过吧？ 那么大块肥肉，贪婪成性的联邦政府不应该放过才是。 给贝克集团设下的阴谋吗？倒是不至于，政府不应该和财阀为敌。 零下意识觉得有哪里不对，却始终都说不上来。 这时，轰隆隆的声音终于有了些变化，劳伦斯远远朝他们招手。 “少爷，我们挖出矿石了。” 众人十分兴奋地围过去，在漆黑矿洞的深处，机械设备投下一道强光光束，零眯着眼，似乎看到一点蓝汪汪的光透出来。 等到工人们将矿石传送出，她这才看清这被称为[固态的外星生命]的东西。 一块块不规则的能量源石散发出惑人的色泽，外皮包裹厚厚的岩石。平时感觉不出来，现在放在一起，那或深或浅的蓝色就格外醒目了。 “颜色越深等级越高，越有可能激发特殊能力。” “不过因为硬度太高无法被切割，只能以现在这个形态运回去再加工。” 巨大的蓝色矿石拥有天生的威慑力，佣兵们和不少技术工人都站在旁边围观，却没人敢上前触碰。 零靠近两步，赫尔曼在旁边提醒：“小心，还未处理过的能量源石会很锋利。” 零伸出的手微微一顿，但还是轻轻挨在了矿石表面。 “没关系的。” 锋利的石头不光没有伤害她，她还感觉其表面在掌下微微发热。 按照规定，所有接取任务的佣兵都需要到各自的开采矿区驻扎，顺便处理附近的野生畸变者，等待一个月后工期平稳才能返回。 莫桑无正在扎帐篷，一名手底下的佣兵忽然跑过来。 “莫队，我们有发现。” “有畸变者？” 佣兵欲言又止：“不是……是活人。” 莫桑无皱眉：“死亡沙漠里怎么可能会有活人。” “我们在巡逻时发现了一片绿洲，就在矿区东南位置不远处，绿洲周围有人类长期活动的痕迹。” 莫桑无立刻带人前往佣兵所说的位置。 等到亲眼看见的时候，他觉得下属说的完全不对。 这岂止是长期活动的痕迹……这甚至已经形成了一个人类聚集村落。 所谓绿洲是一面湖泊，周围生长着些植被，在沙漠里宛如一颗晶莹的宝石。但这村子根本和‘美’沾不上边。 村民们连房子也没有，他们住在潦草搭建的窝棚里，长期暴露在太阳下的身躯晒得黝黑，没有一个戴着防护面罩，全部瘦骨嶙峋、衣不蔽体。 有几个还能动的正在湖泊边捞着什么，可能是鱼。其余的人几乎全在窝棚下躺着等死。 他们露出来的五官、四肢，都有可怕的病变，有的肥头大耳头发脱落、有的关节变形无法直立。 零还看见一人完全丧失了人类的双腿，只能靠手臂爬行。 谁也没想到，在距离矿区不过几公里的沙漠里竟然还存在这样诡异的地方。 零：“……他们是畸变者？” 莫桑无：“不，他们还是人类。” 安岭在旁解释：“长期暴露在荒漠里会有巨量辐射，他们又没有服用特效药，基因病加速爆发，致使身体病变畸形。但尽管如此，这些人还保留了人类的意识，不属于畸变者行列。” 哪怕已经没了正常人的模样，他们还都只是普通人，一直到死。 零他们一行人站在沙丘高处，终于被对方发现了。 看着这群荷枪实弹、全副武装的佣兵，有几个在湖泊边缘捞取食物的人回过头，愣愣望着他们，脸上没有惊讶、也没有祈求的模样，麻木如初。 M.dXＳzＸEdu.Coｍ