何未等了许久，不见听筒那边的谢骛清说话。 “你那边挺热闹的？”她试探着问，“刚回来……顾着自己身体，应酬是没有头的。” 他在电话里笑了，柔声说：“好。” “我还有电话。”他又道。 “我还有句话。”她连忙说。 万幸，没有断线。 她轻声道：“你在天津，该住在我九叔家，这里最安全。” 何未握着听筒，等他的答复。 “不麻烦九先生了，”他低声道，“不说了。” “嗯。” 在嘟、嘟、嘟的断线音里，她靠着墙壁坐着。 从见面就感觉到的疏远，在方才的回答里更突显出来，她总觉得谢骛清在克制、压抑着什么。 隔日清晨，婶婶突然阵痛来袭。 她一边痛，一边兴奋地握着九爷的手腕子，那一边皱眉，一边哎呦呦，一边笑的样子，真是看得何知卿心跳都要停了。 从白天到深夜，再到天露白。一阵啼哭带来了何九家第一个孩子，九爷数日未深眠，脸都熬白了，人家要抱孩子给他看，他没顾得上，推着轮椅轮子自己往产房去了。 孩子可以再生，九爷的杜小宛只有一个。 何知卿一见到躺在那儿喝牛奶的婶婶，心落回了胸膛。 他眼眶湿着，望着虽虚弱，却满面喜色的杜小宛：“我这一夜啊，没了十年寿命……” 婶婶笑着看他：“大忠大义的人来过，老天会护佑我们的。” 婶婶指的是谢骛清。何未听着心里高兴。 全家人被如此一折腾，全都睡了个足，她睡到中午起床，被告知，前厅有客人等着。 在天津能有什么客人找她？ “有个人，你见过。”小婶婶轻声道。 好似谢骛清一回来，旧人就纷沓登场了。 她进了前厅，见到今日来客。其中一个面善的长方脸白须老人对何未微微而笑，她回忆起这张脸这个人数年前确实见过，曾因皇帝被赶出的紫禁城的事，他来这里见过谢骛清。 自逊清皇帝到天津卫的日租界定居，他们这些遗老遗少跟来了不少，因依附日本人，不少人做了日本装束，这位逊清朝廷的老官员就是，穿着和服，梳着油光光的两撇短发，不伦不类，滑稽可笑。那个日本人穿着英式西服，和同样身着西装的法领事及翻译一起，几人并肩坐着，倒像是租界百货大楼展示窗里的一排人偶。 他们来，是为了何未参股的盐号。 其实是分批来的，九叔耍了个心眼，让两拨人一起见她。 如此，不论日本人还是法国人，都只能说到皮毛，无法深入。何未反倒轻松。 北伐后，原来的“榷运局”改为了“盐务税收管理局”，也就是说，经营形式从官方办，改为了官督商办。 食盐一放开，都在抢占先机，她参与此事十分低调谨慎，没想到还是被这些人嗅到了。 何未将手里的扇子打开，轻轻扇着风，笑着道：“对盐号这件事，我是身轻言微，没什么说话资格的。” 那穿着和服的老人家皮笑肉不笑地，呵呵了两声：“二小姐谦虚了。何家有艘万吨级的海轮，专准备做盐运，想来在这上面还是有想法的。更何况，说是官督商办，一开始能拿到盐号批文的，还不是你们这些大户。” 这个老头是清政府官场m.ＤxsＺxEＤu.cＯM