两个月以来，榴花和香儿每日都要爬山越岭，今天走的这点山路根本不算什么了。 到了曾被大火烧过的山上，立刻开展勘察工作。 肖家兄弟不懂勘矿，带着猎犬去旁边的山里猎山鸡野兔去了。 经过一番仔细勘察，榴花等人一致认定山底下有煤矿，只是今天并未携带挖掘工具，无法马上进行挖掘堪矿井。 就地休息一阵，去打猎的肖家兄弟回来了。 一人手上拎着一只野兔，毛色灰黄，一只约有五六斤重，两只猎犬兴奋地摇着尾巴跳来跳去。 “嘿嘿，今天有红烧野兔肉吃咯！”肖老大高举野兔朝榴花等人喊道。 榴花笑着道：“肖家大哥，咱们快些回去吧，把好消息告诉肖老爹。” 肖家兄弟听着这话，加快脚步跑过来，急火火地问道：“陶家妹子，这山底下真埋着石炭？” 榴花正色道：“这座山下是肯定有的，其他山下有没有，还需进一步勘探过才知。” “太好了！太好了！”肖家兄弟顿时全激动起来，石炭这东西要有这一片就全都有，不可能单独这一座山底下有，村里的老老少少终于不用再受穷了。 榴花故意没将话说满，乃是秉着认真负责的态度，在没有进行细致的勘探工作前，不说任何毫无事实依据的话。 “走，回家。今儿高兴，把野鸡野兔烧了下酒。”肖家老大高兴地说道。 回去的路要轻松一些，一行人回到村中，刚好到饭时。 肖家婆媳几个已经做好饭菜，这会儿肖家兄弟又拿了野鸡野兔回来让烧，晌午饭便只能迟些再吃。 榴花等人此时也无心用饭，趁着空档与肖里正商议进行下一步的勘探工作。 去的路上榴花就观察过，前面经过的这些山，露在外头的山石皆为花岗岩一类的火成岩，这种地层结构下有煤炭的机率几乎为零。 因此，她计划以那座矿苗露头的山为中心点，呈扇形辐射状再挖掘十个堪矿井，以此来勘测出矿脉走向。 不过这样一来，工程量巨大，需要的人手多。 肖里正表示人手的事不用担心，眼下全村的壮劳力都在家中猫冬，帮着挖堪矿井没问题。 下午，肖里正将全村男女老少召集到一起，当众宣布山里有石炭，动员身强力壮的汉子都去帮着挖堪矿井。 村人现在才知晓原来祖祖辈辈都在守着宝山过穷日子。 次日上午，肖家村所有年轻力壮的汉子全都扛着铁镐、绳索、吊篮等工具进了山。 十口堪矿井是榴花根据周围的地形及地层结构，经过慎重考量后才定下位置，哪里距离煤层最浅，哪里的土层最软最易挖等等因素，全都考虑了进去。 四个助手也未闲着，和榴花每人分管两口堪矿井，指导村民掘井，六个护卫是机动人员，哪里需要支援哪里。 因全是壮年劳力，工程进度较快，一天可以挖几米深。 到第四天，中心堪矿井率先挖到了煤层。 发生过大火的这座山，地势最低，由于覆盖的土壤层薄，所以被大火烧焦之后，植被就很难再生长出来。 天长日久，风雨侵蚀，含有矿苗的岩层就露了出来，加上山洪的冲刷，矿苗就落入山下的河里了。 中心堪矿井挖出煤，对于肖家村的人来说，无异是一针强心剂，之后的两三天，其他堪矿井相继也挖到了煤。 肖家村煤矿的蕴藏量有多少，榴花无法估计，但有一点可以肯定：比自己的矿山要多。 介于煤矿所处的位置归于衡州管辖，此时自是要通知衡州官衙，等他们来人，将一些事项交接清楚，榴花即可功成身退，返回陵州。 肖里正派大儿子去县衙向县令大人汇报，再由县令大人将情况上报州府。 立阳县令姓于，平庸无能，当官至今在县令的位子上从未挪动过，此生基本再无升迁的希望。 听闻辖下境内发现了一座大矿，于县令立即召集县衙所有衙役，跟着肖家老大奔赴肖家村而来。 榴花一行人正在整理行装，闻得衡州官衙来人了，遂出来相见。 “你就是皇上封的御用堪矿师？”于县令见榴花是个十六七的姑娘，不知是何缘故，态度立马变得傲慢起来。 榴花神色平静，微微点头道：“不错。大人是否有疑问？” M.ＤＸＳＺｘEdＵ.CＯＭ