他没能收到关于南山匪的消息，不免有些担心。那天夜里的事应该闹得很大，自己又是被横着抬回来的，不知通方城内有什么反应。 偏偏最了解事情始末的小夫子不爱搭理他，急得他抓心挠肝。终于，在今天他获准下床走动以后，小夫子摆出了找他谈谈的架势。 “王爷不用担心，相比于红巾寨，南山匪的损失算是很少了。” 他一开口，周棠心里就一沉：完了，小夫子喊他王爷，看来还没消气呢。 不过此时显然不是道歉的时候：“很少是有多少？” “连同当时你身边的护卫，战死九人，受伤四十五人，都已经给了他们家里丰厚的抚恤。马匹损耗十二匹，兵器、弓箭损耗上百，现在也都在重新置备。” “哦。”听了这么详尽的数据，周棠总算放下心来，“那通方城内呢？有没有受到什么影响？你让我救的那个姚鹏飞怎么样了？杨知州有没有又搞出什么幺蛾子？” “王爷，我今日就是来与你说这些事情的。”洛平道，“姚副使与一干岷山百姓已经进城，把王爷英勇杀匪的事迹传遍了整座城，那姚副使本是杨知州的心腹，连他都替王爷说话，可见王爷的拥护声有多大。” “嗯，那都是小夫子你的功劳！”周棠赶紧拍马屁。 洛平无动于衷：“目前城里最大的影响就是……” “是什么？” “每日王府的门口都有大批前来探病的官员，还掺杂了一堆媒婆和丫头，哭着喊着要见王爷，媒婆手里都是成捆的美人图，丫头的怀里都揣着自家小姐从庙里求来的平安符。整个王府给围得水泄不通，连方晋想悄悄进府都很难。” 周棠眨了眨眼：“啊？”这是要搞什么？他连忙表态，“我才不会对他们感兴趣呢，小夫子你要信我。” “王爷少年英雄，自然是备受年轻官吏和千金小姐们的青睐，与我何干？”洛平说得平静，完全是事不关己的样子，“我要说的是，他们这样堵在门口，会阻碍三日后的祭天，请王爷示下，是要见，还是要赶。” “赶走赶走！让程管家把他们都打发走……等等，祭天是怎么回事？” “这是在王爷回来之前就在布置的事，既然已经与红巾寨宣战，我就想让所有越州人都见识到王爷的决心和魄力，因此早几天已在西市口搭了高台，布了祈福的阵势，燃了九州木的火炬，候足七日，就等王爷的祭天仪式。” “我回来之前……你都替我安排好了？” “是，无论你是死是生，我都要借这次祭天，让你名垂青史。” 祭天仪式。 尽管事先清了路，但拥挤的人潮还是让越王的车驾行进缓慢。 好不容易到了西市口，已经将近晌午了。 国风之曲奏响，越王身披千岁绿锦，踏着低沉的鼓点缓缓登临，直至高台顶端，于九州木的火炬前停下。 阳光出奇地灿烂，洒在高高的拂商台上。下面仰望的人都被晃了眼，看着越王，竟如同神祗降临。有人不自禁地感叹：我们的越王，真的是天龙之子啊。 周棠声音清亮，附乐高歌，句句凿入人心—— 古有伯梁，今有拂商。 高台仰止，意坚如石。 紫气东来，天佑西疆。 九州木契，越匪必亡！ 以九州神木为契，本王在此向天立誓，越州匪患一日不除，本王决不甘休！ 说罢，他饮尽祝天之酒，执寒玄铁刃刺破指尖，鲜血滴入九州木的火炬中，嗤地一声窜起数尺高的烈焰。 九州神木遇血则爆燃，此时整个西市口弥漫起一股带着血腥气的木香。 台下的百姓被其所感染，纷纷附和：“天佑西疆，越匪必亡！” 洛平也一直仰望着他，直到眼睛被光芒刺得酸痛，无法睁开。M.DXsＺxEＤｕ.ＣOＭ