等他缓和得差不多了，扭头一看，果然就见小女儿满目担忧，见他看来，又是懊恼道：“我就是想让阿爹尝一尝……” 这回煮辣锅的辣椒是关外商人带来的，比寻常辣椒都要香，而兔肉也被处理得恰到好处，没有一点腥膻，丢进锅里煮上片刻，肉质又脆又嫩，实在美味。 若非二者赶到了一起，时归也不会非让阿爹尝尝。 她还特意把兔肉在清水里涮了涮，只留了薄薄一层红色，怕的就是阿爹受不住。 哪成想…… 时归生自己的闷气—— 以后再也不吃辣锅子了！ 时序一眼就看出她内心所想，抬手拍抚道：“我知道阿归也是好心，再说家里难得吃次锅子，大家都尽兴才好。” “好了，别多想了，你看你兄长他们也都眼巴巴的，也给他们每人送一点尝尝吧。” 时归的注意力瞬间被转移，确定了阿爹确实没关系了，又吧嗒吧嗒跑回自己的位子，依次给其余人夹了一筷子。 “大兄吃！” 时一：“……好。” 他们吃辣的能力根本不比时序好多少，只是不想接二连三地咳嗽，白叫小妹内疚，便只能一小口一小口地撕咬着，不过一指长的肉条，愣是吃了好半天。 几人刚放下筷子，就听时归期待问道：“兄长们吃着可还喜欢？要不要再来一点！” 时四忙不迭拒绝：“不用了不用了，我们挺、挺喜欢的哈……再来点就不必了。” 时归虽是遗憾，但也不是看不出他们的勉强，只好不再强求，转细细想着，有什么东西是微微酸微微辣，什么滋味都只是微微，又能让阿爹和兄长们容易接受的。 饭后，下人们将亭子里的锅碗收拾干净。 主子们则三三两两地靠坐着，并无就此散场的意思。 因时五时六刚从北疆回来，少不得多问问他们这几年的情况，两人跳过许多凶险，多是讲了些当地的风土人情。 北疆与北地同在大周北部，两地正好毗邻。 北地乃是北周建朝后收回的，北疆就一直都属大周疆域，也是抵御北狄的最重要防线。 这几年北疆不太平静，朝廷难免多有忧心。 除了接连派遣将军监军外，司礼监也暗中派了人，一为搜集当地情报，二来也方便乔装打探疆外之事。 因涉军情，北疆的情况不便在家里说。 但与之相邻的北地，两人也略有耳闻，恰逢赫连部落来朝，时归也在意着，不妨挑挑拣拣讲一讲。 时五认真回忆着：“北地这几年倒没什么异动，就是两年前有几个部落之间起了点小冲突，也很快就平息了。” “在十八部之中，属万俟部落最是鼎盛，他们本就有着当地最大的领地、最多的兵马，后来又尚了皇室公主，得了大周的支持，在很长一段时间里，都属说一不二的霸主地位。” “反是这回来朝的赫连部落，真论起来，还是最近三五年才兴盛起来的，如今也只屈居于万俟部落下。” “这样说来，也难怪他们一心想着尚公主了。” 时归打起精神：“这话怎么说？” 无需时五解释，便是时四都听懂了这之后的算盘。 时四接过话来：“阿归你想，万俟部的公主只是当今圣上的庶妹，倘赫连部落求到了非嫡但长的大公主，圣上又会对谁更看重些？有大周的支持在，他们才好尽快弥补与万俟部落的差距，日后谁掌北地的话语权，那更是难以定论了。” 时归恍然大悟：“原来如此，那赫连王子岂不是就赖上了Ｍ.ＤＸsZｘEＤu.cｏＭ