着一道笑，觥筹交错间, 他满心欢喜, 白家是需要一个小姑娘了, 他定奉为掌上明珠, 往死里宠； 一处是才失了母亲的媚媚在襁褓中大哭，他一身戎马，不懂如何哄孩子，只知晓媚媚哭的时候他一直抱着，在厅中来回踱步，可媚媚有时听话，有时不怎么听话，他束手无策。她眉眼间像极了进堂，也像极了她的母亲，他悲从中来，老元在一侧道，国公爷，小姐是不是又饿了？他愣住，一直以来他都见不得媚媚哭，换了好几个乳母，没一个省心的，可如何换，都是一个样子，老元说孩子都是爱哭的，国公爷须宽心些，可他还是见不惯媚媚哭，他粗手粗脚，便是再有心都照顾不好媚媚，他想起了远洲那位； 另一处，梅老太太到了国公府，气氛严肃，满脸不悦，言语间也多有抵触，但媚媚到了老太太怀中，也不知为何便不怎么哭了。梅老太太膝下儿孙众多，自是会带孩子的，老太太身旁的老仆也在一侧逗弄，媚媚不时笑笑，他是少见媚媚笑的。久在沙场，最懂权衡利弊，远洲苏家女眷多，媚媚在梅老太太处能得到更周全的照顾，他亲自送马车出了城门口，老元见他落泪； 再一处，时隔四五年，媚媚一手拿着冰糖葫芦，一手牵着敬亭，似是有些怕他，躲在敬亭身后，小声唤了句祖父，他打心眼儿里笑了。媚媚天生听不见，苏府从小便请了专门的先生细心教授唇语，她虽听不见，却能通过察言观色与人交流；梅老太太出生世家，媚媚自幼跟在梅老太太身边，老太太对媚媚这个外孙女却是掏心窝子的好。媚媚回京，梅老太太撂下一句话，“国公爷若是有心，当给媚媚寻个好夫婿”。媚媚的婚事他自当上心，媚媚年纪尚小，这京中的后辈子弟他需得慢慢瞧。其实他也并非没有私心，军中各家的子弟，他都心底澄澈，来日方长。他目光停留在苑中，见敬亭领着媚媚在苑中玩耍，他嘴角微微勾勒。 再一处，敬亭日日跟在他身旁，军中大小事宜，只要有人前来，他便未曾避讳过敬亭。寒来暑往，他是在京中也好，军中也罢，他亲自教导，敬亭也好学，自古英雄出少年，彼时的敬亭已在同辈中出类拔萃。白家没有旁的后人，他若百年，敬亭才是媚媚日后的依靠。媚媚的婚事他也曾想过敬亭，但他们相处如兄妹，他有一次偶然在苑中听媚媚对敬亭说道，若是敬亭□□后定亲了，她要给未来嫂子绣一个荷包，敬亭笑不可抑，说那他便给未来的妹夫准备一副搓衣板……他在远处听得忍不住笑。 最后一处，西南边界小范围骚动，所谓杀鸡不用宰牛刀，正是军中新人崭露头角的好机会，他想到了敬亭，敬亭也来请命。他自是欢喜的，他本该给他践行，却来了兴致要给他考验，敬亭欣然接受。敬亭的骑射是他亲自教授的，他心中自然有数，应付一场考验错错有余，他是借此给敬亭壮行罢了。谁知那日南郊马场突生意外，马匹受惊冲向人群，敬亭为了救人落马……太医会诊，说双.腿保不住了，他只觉天旋地转，人最怕便是年少得志再跌落谷底……他不敢想，却不得不替敬亭一步一步想好，先离京避世，再寻机会返京，军中并非不可再去，也并非只有军中可去，以白家和沐家的底蕴，敬亭需要的只是时间，和耐性。他想过安平郡王府会上门退亲，也想过敬亭会经历颓废沮丧，还想过沐家的政敌会落井下石，这些他心中都统统有数，却唯独没想过媚媚……他可以为敬亭铺平所有道路，却唯独不可能将媚媚牵涉其中，媚媚与敬亭情同手足，两人都尚且年轻，敬亭眼下如此，媚媚难免有头脑发热的时候，他不能，也断然不会允许，他只能送敬亭离开。他是从未想过，他才是最后给敬亭雪上加霜的那个人…… …… 过往幕幕，国公爷皱眉扶额。 而最后，所有幻影都汇聚成今日早前，方恒路那句“他若不来，只会比废去一双.腿更难受”。 一句便似诛心。 他一心想要维护的进堂，想要维护的媚媚，想要维护的敬亭。 他想维护的他们，都似在他的推波助澜下，渐行渐远…… 国公爷痛苦掩面。 ——白进堂： “爹，儿子想学医，日后悬壶济世……以你儿子的聪明程度，若是个大夫，兴许娘亲当年的病便有救了……“ —— 白进堂：“知道了，国公爷，虽然你儿子在行医上很m.ｄＸｓzｘedU.coＭ