年都要放炮以示庆贺，也是为了赶走年兽这种神话中说的东西。 “看来爹是不会回来了。”弘儿喃喃了一句，翻身从炕上跳下来。 小红忙凑上前去给他穿鞋子，葳哥儿见弘儿下炕了，便也要下来。 “我们出去放炮吧，都在放了。”弘儿说。 穿上厚衣裳，往外走，大家簇拥在弘儿四周。门帘子突然从外面掀开，一阵冷风吹了进来。 众人还在愣神，弘儿已经冲了过去。 “爹！” 薛庭儴一把将弘儿举了起来，笑道：“爹差点就晚了。” “还来得及，来得及。爹，走咱们放炮去。”弘儿让爹将自己放下来，就拉着他的手往外走去。 薛庭儴风尘仆仆，脸颊消瘦，明明眉宇郁结，却还是笑着和弘儿说话。 见到这一幕，招娣再也忍不住了，靠在沈平的肩头，掩面啜泣。 “老天爷啊，你不长眼睛！” 沈平拍了拍她的肩膀，无声地叹了口气。 …… 院子里，一下子就热闹起来。 几个小厮作怪子地去点炮竹，将两个孩子逗得哈哈直笑。 噼里啪啦声中，招娣忐忑地问薛庭儴：“可有消息了？” 薛庭儴没有说话。 她眼神一暗，顿了顿又道：“那过了年，还出去不？” 薛庭儴摇了摇头：“该布置的，已经布置了，如今只有等。我还有其他事要做，就不再出去了。” 招娣点点头，故作轻松道：“你也别急上火，我那妹子是个有福气，小时候有人给她算过命，说她要大富大贵一辈子。她肯定没事，说不定在哪处等着我们，也说不定过些日子自己就回来了。她是个机灵鬼，胆子也大，小时候在家里个个都挨打，就她最机灵总能躲过去。那会儿我被卖了，她才多大点儿，一个人就找了过去……” 说到最后，连招娣自己都不知道在说什么。 “二姐，我知道，招儿肯定不会有事。” “你知道就行。”招娣顿了顿，看着那边玩得正乐的弘儿道：“弘儿是个懂事的，招儿不在，你可千万不能垮了。” “知道，二姐。” * 同样是除夕，红岛上却没有几分过年的味道。 虽是招儿听兰妞说，大龙头特意命人置办了年饭，全帮上下都有。甚至连招儿这个阶下囚，也有五菜一汤，十分丰盛。可空气里少了那淡淡的火/药味，和震耳欲聋的鞭炮声，就觉得差了点儿什么。 太/安静了，静得像一座坟墓。 “夫人，时候也不早了，你快歇着吧。” 这种时候，招儿自然也没有守夜的欲望，便点点头上了榻。 躺在榻上，她想了会儿心事，就睡着了。 做了一个梦，梦里杂乱无章，光怪陆离。迷迷糊糊之间，她听见有人在哭，就突然醒了。 是兰妞在哭。 兰妞平时就睡在外面的小榻上，招儿知道是有人让她看着她。兰妞长得不算好，又黑又壮，却是个十分善良的姑娘，往日待招儿也是尽心尽力。 这大半夜偷偷地哭，又是除夕夜，这是想家了？招儿知道兰妞是被海盗们掳到岛上的，但也仅此这些。 其实她也想家了，她想自己的男人，想儿子，想二姐，想葳哥儿…… 招儿想，也许等一会儿兰妞就不会哭了，可一直等还是没停下。哭得让她心浮气躁，所以她披着衣裳起来了。 “你这是怎么了？” “夫人，我没事，我就是……” 相处了这么久，招儿虽对兰妞不太了解，但也清楚她的性格。兰妞一旦有什么难以启齿的事时，就会拧巴衣角。 招儿在小榻上坐下，难得有耐心地道：“你是被海盗掳来的，我也是；你是姑娘家，我也是。今天是除夕夜，若是在家里肯定是一家人和和乐乐，哪怕是为了你在家里的爹娘，你也不该哭的。” 听到这话，兰妞哇的一声哭得更大声了。 “夫人，我不是想家，是我姐……” 然后，招儿在兰妮口中听到一个故事，一个让她头皮发麻的故事。 兰妮和兰妮的姐姐花妮是大昌沿海某个小渔村的姑娘，这种小地方除了在地里刨些食，就是指着在海里打些鱼，用来度日。 与定海县般无二致，因为禁海原因，兰妮一家过得很苦，可最起码一家人和和乐乐。 可是突然有一天噩运降临，村里来了倭寇，烧杀抢掠。 村里的女人都被抢走了，包括兰妮儿姐妹。 是一伙儿海盗抢的m.ＤＸＳzＸｅＤＵ.ｃＯＭ