眼线为理由，对民间又展开一轮屠杀抓捕时，燕氏的相公正好有事不在家，然后就再也没回来。燕氏想过他可能是被杀了，也可能是自己逃走了。如今看来是前者。 于是她忙放下水桶，跟着给她报信的邻人往西巷跑去。 进了西巷，尸臭味愈发浓重，水沟里果然伏着几具尸体。由于已过去了好多天，尸体大都腐烂发黑，早已看不出原本相貌，可燕氏仍然一眼认出了自家相公——尸身上穿着的是她相公那日出门时穿的衣裳。 邻人拍拍燕氏的肩膀：“节哀。你替他把尸收了吧。” 燕氏想了想，道：“我捡不动。明日找几个人来帮忙。”她如今连桶水都提不动，自然没法扛具尸体回去。 邻人道：“好。那就明日再说吧。” 于是燕氏又掉头回去。 看见了丈夫的尸首，她心里倒也没什么感觉。或许是这两年死人见得多了，已经习惯了；或许她已经猜到丈夫难逃一劫，所以有所准备；又或许是去年她的长子被叛军杀害、女儿被叛军抢走后她的眼泪已经流干了，所以已经没什么值得伤心的事。 这会儿她的脑子里只有昨天刨到的一点能吃的草根，至于丈夫死了……反正人早晚都是要死的。 …… 燕氏提着水回到家里，煮开水，把昨天刨到的几块草根丢进水里。 她正在灶间忙碌，忽听身后传来叫声：“娘。” 她回头一看，是自己八岁的幼子阿生过来了。如今她身边就只剩下这最后一个孩子了。 阿生道：“娘，我听外面人说，勤王军已经撤走了，皇上已经被杀了？叛军要做皇帝了吗？”城中已有皇帝驾崩的传言，不过一年多来这样的传闻不是头一回出现，百姓也不知真假。 燕氏却脸色大变：“你出门了？！我不告诉过你不准出门吗？” 打从京城被叛军占据后，燕氏就把自己唯一幸存的孩子藏在家里不准他出门，以免这个孩子也惨遭毒手。 阿生缩了缩脖子，小声道：“我饿得受不了，想出去找点吃的。” 燕氏生气地瞪着他，小孩子也瘦得皮包骨头，她骂不出什么来。 阿生又道：“娘，外面的人说，勤王军已经撤走了，天神将军要做皇帝了，以后不会有人来管我们了。” 燕氏皱了皱眉头，严厉道：“你别听那些人胡说。勤王军怎么可能不管我们？他们一定会打进来的！” 阿生道：“可外面的人都这么说。” 燕氏愈发抬高嗓门：“他们胡说！不是说勤王军有好几万人吗？怎么可能就撤了？这里可是京城！京城！” 阿生愣了一愣，却也意外地执拗：“可外面的人说，如果勤王军愿意剿匪，早就进来把匪军打跑了。现在已经要开春了，所以他们都回去种田了……” 燕氏肚子里一股无名之火噌噌往上冒。有冲动端起面前正煮着草根的锅子狠狠砸到地上。幸好她现在没力气把锅子端起来，加上锅里那点草根实在得来不易，于是她把那冲动压回去了。 如果真的没有人会来勤王剿匪了，如果京城从此就这样了，那她费这力气刨来这些草根又为的什么呢？不如带着幼子一起投井，也从此轻松了。 燕氏把煮熟的草根捞出来，自己嚼了一块，又把剩下的端给幼子。 “会来的。”她眼神茫然，喃喃道，“外面的军队很快就会打进来的。也许明天，也许后天……” 可是，真的还会有人来救他们吗？ ===== 皇城中。 郭金里、厉崔与几名他们的得力手下坐在宫中，正在议事。 厉崔道：“我觉得我们还是带一批人马回太原府去吧，这里的烂摊子丢下别管了，咱们收拾不了。” 有人赞同，有人反对，有人愁眉不展。 那日江陵军攻入皇城，郭金里失手杀了小皇帝，虽然事后勤王军没再有后续行动，甚至各府军队开始一一撤离中原，但黄东玄这一出人意料的举措还是给郭金里和厉崔留下了不小的阴影。
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