俩人说话间，几个与萧荣年岁相仿的少年郎迎面过来，萧荣举高手用力挥了挥，偏头小声告诉萧莨：“二哥，他们都是我在国子监的同窗，今晚约好了一块出来玩。” 萧莨无言以对，过来的几人听罢萧荣的介绍，毕恭毕敬与萧莨见礼。 他们还都是学生，萧莨却已入仕，还是前科的探花，现下在工部做个六品官。 萧莨没有官架子，与之同辈论交，一众人沿着灯火长街前行，风雪已停，长街上愈加繁华喧闹。 都是少年人的心性，萧荣他们如鱼得水，四处钻去，转瞬没了影子。 萧莨驻足在花灯摊前，各式灯盏高挂一排，每一盏下都坠着写有灯谜的红纸，萧莨的目光随意扫过，兴致寥寥。 摊主似是看出他的心思，笑道：“郎君若是看不上这些浅显的，您也可自个出个谜面，买盏灯将之挂在这里，若是之后有人解中了，小的便替您将这灯送与他，若是亥时之前一直无人解开，这里最好的灯，任您随意挑。” 倒是个会做生意的，萧莨扔下两个铜板，挑了盏枫叶状的花灯，略想片刻，提笔在红纸上落字。 「一叶兰舟，便恁急桨凌波去。」 摊主接过写好的谜面，细细看了看，问他：“这是隐的什么？” “字一。” 摊主看了半晌，没看出个所以然，笑着竖起大拇指，帮之将灯挂起。 萧莨轻勾唇角，在另张纸上随意写下谜底，搁了笔，踱步进街边的玉器店，萧荣与几位同窗好友正在里头选购佩饰。 承国公府中什么样的宝贝没有，萧荣偏偏对这满店并不稀罕的玉器好奇得很，千挑万选了一块雕刻麒麟的暖白玉佩，付了银子当即便挂到腰间，又见萧莨只看不买，凑过去撺掇他：“二哥，你自个不买，好歹给将过门的二嫂买样东西，送去讨讨他欢心吧。” 萧莨不为所动：“他不喜这些。” “送都没送呢，你怎知他不喜，而且就算原本不喜，二哥你送的便不一样啊，”萧荣自顾自地说着话，“可惜二嫂他要准备下月的春闱，不然今晚可以邀他一块出来玩。” 对那位尚未过门的男嫂子，萧荣抱有十分好感，那人与萧莨青梅竹马、志趣相投，于他亦如兄长一般。 萧莨低眸沉思片刻，挑了个孔鸟状造型十分别致精巧的白玉笔搁，叫掌柜细致包好。 自店中出来，几人正欲离开，那卖花灯的摊主笑着喊住萧莨：“郎君，你那字谜方才已有人解开了。” 萧荣一个挑眉，先一步走过去：“什么字谜？给我瞧瞧。” 枫叶花灯还挂在原来的位置，下头坠着的红纸已经取下，萧荣拿在手中细看，轻声念出萧莨给出的谜面，再翻过去，是另一人信手写下的龙飞凤舞的一个「必」字。 萧荣一愣：“这么简单？” 摊主笑道：“可不就是这么简单。” 萧荣不可置信地转身问萧莨：“真是这个？” 萧莨淡淡点头：“嗯。” 他随手留下的字谜，要解中并无多难，但越是简单的东西往往越易迷惑人心，没曾想他才进店里转了不过一刻钟，就已经有人解开了。 萧荣好奇问那摊主：“什么人解中的？怎么这花灯没有拿走？” “一个小郎君，他说不要这个，”摊主抬手一指，“喏，就是他。” 街对面，祝雁停似有所感，缓缓转过身。 一众人顺着摊主指的方向望过去，那人立于ｍ.ＤｘSＺＸｅｄｕ.ｃＯｍ