十年后，当年的少年长成大人，母亲也因多年积郁病逝。安葬了母亲，这个儿子便做了一番伪装、斗志昂然地回到家乡，意图复仇。 “马克·吉姆并非传言所说的浪荡子，原因有二。”霍姆斯淡定地，“一是，他的右手中指第一个关节处有一层薄薄的细茧，说明这是一双经常拿笔的手，在他家的旧屋中所见的大量书籍、文卷可作为旁证。二是，马克·吉姆为了扮演好将家财败尽的浪荡子，孤身一人回到镇中，没有仆人、女仆，但他家的旧屋却打扫得相当干净。” “吉姆子爵当年被抢走的农场大多成了丘吉尔爵士名下的财产，至于你，男爵夫人……十年前，温蒂妮庄园还不叫这个名字吧？” “等等，难道你想说我的父亲是杀人凶手？不可能！”私生子少爷激动地站起身。 霍姆斯面无表情地看向这位少爷：“你不觉得奇怪吗，少爷，我们这样无礼的恶客上门，你的父亲却始终没有出面驱赶，这是为什么呢？” “这……” “因为你的父亲在弃尸现场留下了脚印，而我在勘查现场当日，说出了抛尸者其中一人的大致特征。你的父亲担心与我碰面后会被我列入怀疑对象。”霍姆斯板着后爹脸，侃侃而谈，“马克·吉姆虽然还未顺利继承他父亲的爵位，但吉姆子爵的爵位并未被取消。谋杀一位有资格袭爵的未来子爵是重罪，丘吉尔爵士不可能假手于他人，只能自己来。” 私生子面色苍白，一下跌坐回沙发上。 霍姆斯又掏出一个小瓶子，看向男爵夫人：“这是从吉姆裤子的膝盖部位和鞋底上刮下来的泥沙，与温蒂妮红果种植园的泥土一致。这处庄园曾经是吉姆长大的地方，想必夫人您应当是吉姆列在首位的第一个仇人。” 不等男爵夫人反驳，霍姆斯又看向全程无辜脸的贸易司文员：“吉姆被害的过程，经我调查，大致可推测为……回乡复仇的吉姆，还记得你这位十年前的朋友，回乡后第一个与你联系。” “但吉姆万万想不到的是，你这位旧日的朋友，和他的第二个仇人丘吉尔爵士，是相互间可以赠送节日礼品的关系。” 贸易司文员路易的脸色变了，放在膝盖上的手开始颤抖。 “体面人家赠送的节日礼品通常而言不会太贵重、太特殊，收到丘吉尔爵士礼物的你，随手将其转赠给吉姆，以表示你还在意与他的友情。之后，当你装作好意地为吉姆介绍一位美丽的女士，比如……男爵夫人的美貌侄女时，吉姆当时的表现自然是欣然应允。” “迫切地想要接近男爵夫人复仇的吉姆，没有想到这是你们三方联合起来设置的陷阱。你们在他见到那位从始至终一无所知的美貌侄女前将他控制住，由丘吉尔男爵亲手结束了这个让人头痛的麻烦人物——” 霍姆斯将手指向客厅角落、衣帽架旁边放着的拐杖：“我本人对拐杖有一定的研究，丘吉尔爵士使用的拐杖粗看上去与我所用似乎无有不同，但从握把的设计看，这是为右手专用而设计的订制握把。” 霍姆斯展示了一下他左手握着的拐杖：“什么样的人会专门去设计右手专用握把的拐杖呢？爵士正当壮年，还没有到需要将力道转移到拐杖上来支撑身体的年纪。考虑到爵士也喜好烟斗，那么……” 将右手拿着的烟斗送到口中抽了一口，霍姆斯不紧不慢地：“结论只能是，丘吉尔爵士是个左利手。” “对吧，路易先生，男爵夫人，你们当时看见的情形，应当是爵士左手握着那把平平无奇、没有显著特征的小刀，刺进被强迫跪在地上、双眼充满仇恨的，马克·吉姆的右侧脖颈处。” “请别因急于否定而胡乱发言，虽然鄙人身份低微未曾见过爵士，但想必是有不少人见过爵士是如何灵活地使用左手的。” 男爵夫人缓缓闭上眼睛，贸易司文员低下头、双手捂着脸。 私生子少爷难以置信地看着他们，缓缓起身，离开沙发。 台下，观众们无不瞠目结舌。 “马克·吉姆的外套不见了，想必是他的外套上有着能表明身份的标记，比如是他父亲的订制外套之类。而他身上较为容易查到来源的、价值两个金币的鹿皮腰带、一金币二十五银的牛皮靴子还在，应当是路易先生不知道这是丘吉尔爵士赠送的礼品，而丘吉尔爵士不知道这是路易先生送给吉姆的，你们双方阴差阳错之下忽略了这一点。” 霍姆斯抽了口烟斗，面无表情地补了最后一刀：“这可真让人遗憾。” 前排观众席，莫里斯王子忍不住笑了下。 波普子爵也没绷住，嘴角微翘。 与全场都是爽点的《灰姑娘》不同，《治安官霍姆斯》将爽点一直拖到最后才爆发，感觉完全不必说、一句神清气爽道尽所有！ 就贼过瘾！ “你说得没错——那又如何？！” M.DｘSＺXＥｄＵ.cＯM