清浅叹道：“我知道你心里不好受……” “少夫人，即使怀海能原谅奴婢，奴婢也没脸和他在一起，奴婢本就配不上他，如今更是天上地下。”白芍道，“少夫人不必担心奴婢自尽，奴婢已经下定决心，今后不嫁人，一心一意伺候少夫人。” 何必呢！ 清浅叹了一口气，不再劝说。 只要没有死志，说不定过些日子又改主意了呢。 白芍从第二日开始，只穿素色衣裳，吃饭也只素食。 倒是袁夫人病好了，来清浅处，想为袁有礼纳了白芍为妾，被清浅婉言拒绝。 瞧着整日依旧活泛的荔儿和迎儿，想到曾经青鸢的死，清浅对这两人恨之入骨，想了想计上心来。 清浅对瑞珠耳语了几句，瑞珠领命而去。 袁夫人的病好了之后，将儿女叫过去，狠狠斥责了一通。 “没有银子，只管问我要，你们去惹闻清浅做什么？”袁夫人恨铁不成钢，“上回你向她要了一个茶馆，惹了多大的麻烦！你还去惹她？” 迎儿嘟嘴道：“上回的茶馆，只是个意外罢了。” 袁夫人道：“还有你！去惹她的丫鬟做什么？那丫鬟是受过皇上赏赐的，若是闻清浅认真追究，你吃不了兜着走。” 袁有礼靠在软凳上，漫不经心道：“那丫鬟担心名声，并不会声张，母亲放心吧。” 袁夫人道：“你们这些日子给我夹着尾巴做人！不要再去招惹闻清浅，省得我要替你们善后。” 袁有礼和迎儿都应了。 外头婆子来报道：“夫人，外头有一个宋夫人上门，说是想替从五品员外郎宋府的嫡儿提亲，少夫人说身子不妥，请夫人定夺。” 袁夫人满脸喜色道：“快快有请。” 迎儿已经十八有余，也该找一个婆家了。 袁夫人很为迎儿头疼。 迎儿从小没有进过女学，读书识字琴棋书画一概不通，唯独会缝补衣裳。 迎儿当过丫鬟，又进过窑子，这一段都被袁夫人瞒了下来。 对外只说迎儿走失多年，被大户人家当成亲女儿看待，如今认祖归宗。 即便如此，京城的贵女们也看不起迎儿，从不邀请她参加花会，诗会的。 当然，迎儿也不敢去，让她作诗作画比让她干活还难受，去了只会更显出自己的无能。 于是，京城官宦之家求亲，都将迎儿排除在了名单之外。 好容易有个从五品的官家上门，袁夫人能不激动吗？ 迎儿嘀咕了一句道：“哥哥是正三品，这宋府才是从五品，也想上门求娶？” 袁夫人一瞪眼道：“若是人好，老实，品级低些又何妨？你们乖乖跟着，不许胡乱插嘴。” 荔儿满心羡慕，到底是亲生的，连从五品官员的儿子都能拒绝，不比自己，没人管没人理。 一时间，荔儿有些自怨自艾起来。 来到正厅，一个姓石的夫人起身笑着招呼袁夫人。 袁夫人含笑招呼了石夫人。 石夫人是个爽快人，笑道：“我蒙宋夫人所托，为宋府嫡次子提亲，袁夫人别嫌我冒昧。” 袁夫人笑道：“石夫人和我从前有过交道，能想着我，是我们府的荣幸。” 两人客套了一番。 石夫人说起宋二公子，一番赞扬：“二十岁，前头因祖父去世守孝耽误了三年，孝顺且一表人才，如今在兵部任职，虽然才是从七品的官员，但祖母最爱，留了许多私产给他，府上也没有这么多糟心事。” 袁夫人听年纪和前程还不错，笑道：“孩子只要上进，其他都好说。” 迎儿有几分不屑，从七品而已，这不是意味着自己连诰命都挣不上去？ 嫡子，一表人才，有私产，这还差不多。 迎儿在盘算到时候，荔儿则一脸羡慕。 亲妹妹和表妹就是不一样呢。 自己分明样样都比迎儿强，可到头呢？ 好亲事是她的，有什么好东西也是她的。 荔儿暗中叹了一口气。 袁夫人笑着拉过迎儿道：“我这个女儿，她哥哥最疼她，十八岁年纪与宋公子正配，而且嫁妆的话，她哥哥也不会亏待。还有她嫂子，更不用说了，皇后的亲妹妹，对迎儿这唯一的亲妹子，没得说。”
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