富家不用买良田，书中自有千锺粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋；出门莫恨无人随，书中车马多如簇；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；男儿若遂平生志。六经勤向窗前读。秀才和举人的差距，就是在乡试一瞬间拉开的。 赵九福跟着赵老四走到贡院门口那条路，却连贡院的路都几乎挤不进去，放眼看去只能看到密密麻麻的人头，哪里还有什么榜单的影子。 赵老四倒是不怕人冷脸想要硬挤进去，但他却不乐意弟弟也如此，要是中了的话就是举人老爷了，可不能跟一群粗人在这边挤着。 贡院附近的客栈酒楼都坐得满满当当的，赵九福只得找了一个远一些的客栈进去坐着，打算等名次公布出来了再说。 赵老四进了酒楼坐了没一会儿，就猛地起身说道：“不成，我还是去下头看着才放心，阿福，赵秀才，你们就留在这里喝茶，我看到了就赶紧回来报喜。” 赵九福伸手拉都拉不住，只得让赵老四先走了，再一看赵炳生也坐立难安的样子，脸上带着满满的焦急，喝茶的时候都差点被烫到。 赵九福自己的心态还好一些，一来是他觉得自己考得还不错，二来毕竟是年纪小，在科举方面的压力还不算很大：“炳生，别着急，左右成绩已经在那里了，我们着急也没用。” 听见他的安慰，赵炳生勉强露出一个笑容来，喝了一口茶平静了一下，才忍不住说道：“虽说如此，我心里头还是忐忑不安的很，哎，这次考试的时候身体不适，但终归是做完了考卷，也不知道最后成绩如何，只希望……” 不知道想到了什么，赵炳生的眉头也皱了起来，眉宇之间带着几分纠结，最后低声说道：“我们家的情况你也是知道的，若是这一次再不能中的话，不说家里头老人失望，怕我岳丈家也……哎，早知道如此的话，当初也不该答应李家的亲事。” 说完最后一句话，赵炳生也意识到自己说错了什么，他有些懊悔的皱了皱眉头，低声解释了一句：“倒不是娘子不好，只是李家比赵家富裕许多，爹娘与她总是不相得宜。” 这一点其实不用赵炳生说，他身边的几个朋友都有察觉，毕竟能在出嫁后第三日就搬出来住的媳妇，怕也不是那么好相处的。 这是别人家的家事，赵九福自然没有什么好说的，这是笑着说道：“等将来赵兄平步青云了，哪里还需要觉得不如旁人。” 赵炳生见他不提李家的事情，心中默默松了口气，此时此刻，他其实就像是普通的男人一样，为难与妻子与父母的关系，却又想要凭着自己的本事让他们融合和谐起来。 两人说了一会儿闲话，紧张的气氛倒是真的松快了一些。 从这边酒楼往下看，其实只能看见贡院门口的一个小角落，但即使是角落现在也都是人，虽然都说穷酸秀才，但能考中秀才，又有几分聪明的人家境一般也不会太差。 所以这会儿实实在在本人在下面看榜的并不多，大部分都是秀才们的家人或者仆人，有一些大户人家为了早一些看到榜单，甚至会派出十几个身强体壮的仆人来，恨不得将榜单面前的位置都占据了，生怕被别人挤出去。 这会儿正值桂花盛开的季节，空气中弥漫着桂花的香味，只可惜此时此刻却无人欣赏，人人都朝着发榜的地方看，恨不得能把那扇门都看出一个洞来。 蓦地，一声锣鼓的响声敲响了发榜的前奏，只见一队衙役提着榜单慢慢走出来，他们慢吞吞的步子却像是溅入油锅的水滴，顿时沸腾起来。 “出来了！出来了！”人群之中不断有人喊道，他们拼了命的往前挤，有些人被踩住了鞋子，索性也不管脱了继续往前走，有些人更是连衣服都被人拽破了 即使如此，却没有一个人敢踩过衙役们围出来的界限，大约是之前王翰林直接抓走了十几个静坐考生的事情，同时也吓坏了其他人。 这样一来倒是也有一个好处，不用衙役高声喝骂就能让人群安分下来，很快桂榜就被完完整整的贴了出来，一排排的名字代表着又有一群人成为了举人。 人群之中不断有人发出惊呼，有些是雀跃的，狂喜的，有些确实失落的，悲痛的，赵老四在人群之中往前挤，只觉得几步的路子就看遍了人生百态。 若是阿福考不中的话，自己是不是得好好安慰，免得像方才那个考生似的，竟是一下子瘫坐下来，旁人从他脚上踩着过去都毫无察觉。
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