白成山快四十的时候，还只有白镜堂一个儿子，十几岁大了，那年夫人再次怀孕，怀胎九个月的时候，有桩大生意，需要他亲自去南洋走一趟。虽然舍不得，但还是打点了行装。临出行前的那夜，妻子忽然感到异样胎动，连夜请了郎中来看，说有发动征兆，白成山决定改期下南洋。过了几天，夫人胎动转为正常，这时传来一个消息，恰好原本他要坐的船，刚出外海没多久，就遭遇天气突变沉没，全员无人生还，只有他因为临时改期，幸运逃过一劫。 这件事，白家亲戚乃至整个广州府，无人不知，康成自然也知道。 外甥女出生后，白成山对她的宠爱可想而知。如今好不容易肯回家了，他给出过西洋的女儿买部汽车哄她开心，真不算什么。 康成沉默了片刻，也笑道：“以你爹的身份，别说一部，就算十部，也是当然。你想舅舅帮你找个合适的司机？” 白镜堂点头：“是。舅舅你也知道，这玩意儿能操作的人少，这是其一，只会开，不稳当，我也不放心，这是其二。给绣绣开车的，一定要妥当、稳重。我都跟绣绣说过了，爹送她一部汽车，一回来就能用。她马上就要回了，现在没有人开，她要是不高兴了，我怎么向爹交待？我还在寻着人，劳烦舅舅你也上个心，帮我留意下，有没这样的人。” 其实现成可以救急的，并不是没人。总督府公子顾景鸿，留洋归来数年，年纪轻轻，才二十六岁，就已做了新军第一标的一等参谋，四品官员。他有辆汽车，自己开，也有司机。前两天他来拜访白镜堂，除了询问白老爷的贺寿之事，也问起了自己妹妹的归期，关切之情，溢于言表。 白镜堂原本完全可以向他暂时借用一下司机。想必他极是乐意帮忙。但正是因为这一点，他现在才不能和顾家走得太近了。 顾家早就有意替儿子向自己的妹妹求亲，白镜堂心知肚明。图的是什么，大家也是明白人，无需多说。 倘若妹妹非嫁一个不可的话，比起自己的表弟，白镜堂私底下倒更倾向于顾家公子。虽然两家身份地位相当，但无论从哪方面来看，目下时局，顾景鸿显然更符合良婿的标准。 但这不是他能做主的事，一切都是父亲说了算。加上将军府和总督府两家私底下其实一向不和，所以他是无论如何也不会主动和顾家扯上关系的。这也是为什么他今天会来这里的原因。 康成自然知道顾家想挖自家的墙角，不是一天两天了。前两日顾景鸿找白镜堂的事，他也是有所耳闻，见外甥不和主动搭上来的顾家亲近，心里颇是欣慰，略一沉吟，说道：“你来找舅舅，找对了。我手下，确实有个很出色的人，让他替绣绣开车，再合适不过了。” 第2章 广州府的西郊旷野，驻着一镇的新军，共计万余人。傍晚，后营的一排平屋里，传出一阵说笑之声。 一标二标的官兵半个月前奉命联合去剿在花县一带占山祸民的土匪。土匪占山已久，人数上千，装备枪械，十分猖獗，民众怨声载道，广州将军康成遂安排了这次行动。 新军有别旧军，除了严令不准剪辫这一条之外，军服、武器和日常操课，都是清廷照搬德国陆军体系来的。这次剿匪行动很受关注，事关新军名声，只许成功，不许失败，协统高春发接到任务后，为慎重起见，亲自率麾下的一标二标出师，却因地形不熟，误入了土匪的包围，性命攸关之时，二标的一名队官率小队人马奇袭击毙了匪首，提头而来，众匪见状，四下逃散。高春发获救，取胜回来后，往将军府上报，论功行赏。 高春发早就留意过二标的这个队官，对他一向赏识，加上这回的事，大力保举，荐他担任空缺出来的二标火字营长官，也就是管带。 高春发是广州将军康成的心腹，他如此保举，这个管带的位子，必是跑不了的。 那个队官十分年轻，才二十出头的年纪，也不像一标的参谋顾景鸿，既有家世，自己又是军事留洋回来的高材生，不过是个从武备学堂出来的普通军官而已。现在却极有可能一下就从七品的队正做到四品管带，可谓是跃升，叫人羡慕不已。 他原本带的几十个士兵，最近个个都在翘着脖子，等上头的任命令下来。 士兵吃完晚饭，解散回来，没说几句，又扯到了这事。 “等上头的任命一到，大人就高升了！大人这回可是给我们争了口气！” “早就看不惯了一标的那个蒋群了，仗着自己留过几天洋，回来就高人一等了，整天眼睛长头顶，瞧不起我们！那天剿匪，我就看着他在我后头放了几下空枪。丢他老母，子弹就贴着老子耳朵，嗖地飞了过去，差点吓尿了老子！” 队副陈立说起那天的情景，现在还是心有余悸，自然忍不住要骂几句。 “没留过洋怎么了？大人还不是凭本事出头了？咱们等着，到时候看那小子的脸色！”
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