半个月下来，寻常使臣只是瘦了一圈，赫连部落的几人则是面如蜡色，全靠互相搀扶着，才能勉强在传旨太监前面站定，身子晃动着，摇摇欲坠。 传旨太监目不斜视，只管将陛下的旨意送达，转身就离去了。 说起皇帝接见，与之前的朝堂接见也不同。 这些北地的使臣再没有了被专程接风设宴的待遇，自然也没有资格登上朝会。 皇帝只腾出半日时间，在小书房接见了他们。 彼时小书房中只站了七八位朝臣，多是品阶不高的起居郎，再便是司礼监的几位太监，别说掌印太监亲至，就是提督太监们都没来。 使臣们乌泱泱地来了，真到了现场，才知待遇之萧瑟凄凉。 皇帝面有不愉，望着跪了满地的北地使臣，也不叫起，当口问罪道：“赫连部落狼子野心，尔等同属北地，焉知也存不臣之心？” 此话一出，众人大骇。 几个交好的部落使臣心照不宣，当即叩首，紧跟着就把跪在最后面的赫连部落指了出来，来了一场当众割席，直言与赫连部落没有半分干系。 更有甚者，还义正词严道：“陛下明鉴，陛下开恩啊！臣等对大周、对陛下乃是忠心耿耿，从无半点异心啊！” “臣等也是才知赫连部落恶举，北地素来依附朝廷，全靠大周接济，方在荒芜原野上得以生存，臣等恳求陛下下令，将赫连部落驱出北地，北地容不下此等不忠不义之徒！” “臣等恳求陛下下令，将赫连部落驱出北地——” 众人俯首长拜，端得一派大义灭亲之举。 唯有最后面的三人满目的不可置信，仅有十三岁的小王子本就多日饥寒，又受了这样大的刺激，一口气没上来，直接昏倒在小书房中。 皇帝看也没看他们一眼，只兴味道：“哦？将赫连部落驱出北地？那按你们的意思，以后北地就只余十七部落了？” “尔等所言，是尔等私自行为，还是受了你们汗王的指示？” 出使大周前，各部使臣都得了汗王指示，言深言浅，归根结底，都是想获得朝廷支持，成为下一个北地霸主。 若能达成所愿，莫说只是一个赫连部落，便是付出再多代价，也是值得了。 更别说将赫连部落驱逐出北地，对剩下的十七部来说，百利而无一害。 众人不约而同道：“此乃北地十七部共同所愿！” 远在北地的赫连部落恐怕还不知道，就这么一会儿l工夫，他们就被整个北地所排挤，接下来等待他们的，除了大周朝廷的除名，更有其余十七部的落井下石。 而当下，皇帝欣然允了使臣们的请求。 不等皇帝开口，已经有有眼见的人把赫连部落三人拖下去，嘴上还嚷嚷着：“这是哪里来的贱民，岂敢污了陛下的眼睛！” 看在这些使臣还算识趣的份上，皇帝勉强愿意多听他们说两句。 谁知他的好脸色尚未维持半刻，就有晦气的家伙试探道：“听闻大周朝公主端庄贤淑，正值风华，不知我月氏部落，可有机会迎娶公主？” “放肆——”皇帝勃然大怒。 …… 就在北地使臣入宫的那刻，他们的动向就被无数官家勋贵所知晓。 只是因为时序有心隐瞒，并未提及，还是等时归去了学堂，才从许家姐妹嘴里得知：“什么，北地的使臣这就觐见陛下了？” 时归自我安慰道：“没事没事，茵姐姐还在皇陵呢，又有三年孝期要守，随便他们北地想做什么，必然是牵扯不到茵姐姐的……至于宫里其他公主，如何也到不了出嫁的年纪。” “我记得阿爹说陛下有心从宗室挑选适龄女子，也不知结果如何了。” 时归ｍ.ｄｘSｚXEdｕ.ＣOm