拉他到背静地方商量，“老佛爷她老人家那人你又不是不知道，揪着死理儿能把人给埋汰没了，呆会儿进去，你可得帮着我圆说圆说。” 见他搭着眼不接话，诚亲王急了：“欸！我说，老三你有没有良心，若不因为你，我能跟他们杠上！？” 允颀摆手让他别慌，正眼见一溜儿太监碎步轧雪出了养性门，他见空低应了句：“到什么地方说什么话，二爷还用我帮着支应？” 打头一中年太监，太后慈宁宫总管梁仙儿垂手迎近，一正顶上的剪绒红缨帽儿，甩了甩袖子打千儿，“奴才梁仙儿给二位爷请安了，二位爷吉祥。” 敬亲王咳了声，挺了挺肚子叫起儿，“这阵儿没进宫，眼巴前照顾不到，两位老主子可还好？” 梁仙儿躬身比手迎着两人过了伴戏楼，笑道：“劳二爷您惦记，太皇太后，太后娘娘都好，昨儿听说二爷跟三爷递了牌子要进宫，今儿一早儿起来这精神头儿更足了，正巴望着您二位早来！” 敬亲王往旁边睃了眼，酸唧唧地说：“别介，我可担不起这福泽，今儿是咱们家三爷归京后头一回入宫，我作陪，是沾三爷的光。” 梁顺儿一甩拂尘打发底下太监进畅音阁正殿里请进，这边回了笑脸说：“前儿有专差从宫外送了点心进来，老佛爷知道二爷您好这口儿，专门派了人管着不让往下派送，要等二爷您来得这头一份呐！” 太监这张嘴甜起来，能把人甜齁了，敬亲王听了受用，默下来整束衣襟，等着殿内宣进。 大风吹得阶下花缸里的枯枝碎叶呼啦啦发颤，殿外迟迟等不来回应。 梁仙儿头抵着门前喜鹊登梅的毡帘，又一遍宣唱：“回太皇太后，太后娘娘的话，敬亲王，诚亲王请见！” 半晌，方等到殿内慢悠悠一声宣“进。” 畅音阁格局规整宏大，殿内灯明炭暖，春风十里，踩在地炕烘烤的毡毯上，炖得人双腿直打软。 太皇太后满头银丝，皱纹深刻，扛着满头大钿和尊耀，正侧头审着手旁的戏本，听见动静也懒得抬头，像是要故意晾着他们似的。 俩人摘了斗篷，齐齐甩袖请了个安，复又向下首一人行礼，“儿允颔，允颀给太后娘娘请安了，太后娘娘吉祥。” 太后含笑倚着椅把，甚显年轻一人儿，四旬上下，仍是一幅眉眼和润，身轻发浓的样子，放下手炉，抬了抬手叫起儿。 太皇太后这才搭腔，眼睛仍不离桌上，“二位爷屁股可够沉的，半天才从乾清门挪到哀家这来。怎么又跟侍卫处闹上了？” 敬亲王讪讪笑着，“甭管大小信儿，搁在宫里就跟响炮仗似的，老佛爷耳朵灵，您这就听说了？” 太皇太后正身拨回眼，隔着玻璃老花镜向外审视，“你甭搁我脸前头耍贫嘴，回回进宫都不消停，跟侍卫处斗气儿也就罢了，还把你皇考(先帝)挂在嘴边讲理算怎么的？” 底下俩人挨肩站着，不像是亲兄弟，敬亲王腰间挂着囊肉，满肚子养鱼斗虫，唱戏捧角儿的货才，听她话里攒着怒气，干张了张嘴没吱声。 诚亲王个高身颀，垂手肃立，开口替他哥子解围，“回太皇太后的话，这事是我的不是，今儿起的急，腰牌落府上了，侍卫处查得紧，二爷是怕我心里不痛快，才替我出的头，不想惊动了太皇太后。” 活落略抬起下颌，银貂皮的帽帷下刻着一张深邃的面骨，眉宇间拢聚着殿内的光火烛明，粲然波动，像极了一个人，太皇太后瞧着他，镜片上渐起了层薄雾。 先帝景隆帝一生霸业，后半世柔情孤勇却一滴不洒地交托给了宫女出身的太后祁氏，在位时冷落了无数后宫粉黛的年华岁月。 深情在帝王禁城里是大禁忌，多年后鼎成龙去，红颜消歇，太皇太后心里头一直结着疙瘩难以释怀，因此对太后这个儿媳时有冷眼，对允颀这个孙子的感情也很复杂。
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